第十章

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錢老頭兒若是在妥娘洗腳的時候聞她的腳，那可是一件十分有趣的事了。

鄭妥娘笑道:“我才沒那麼無聊呢！把換下的裹腳布，挑在門縫前給他聞去。”香君大笑道:“好！妙極了！若是告訴了柳麻子，定然又是一樁非常好的説書材料兒了。”侯朝宗道:“柳敬亭不會説的，他那人對斯文中人十分敬重，牧老究竟還是斯文前輩，他雖不拘小節，到底大節不虧，在魏忠賢跋扈朝廷時，他是沒向魏黨屈膝的一個。”經他這麼一説，香君與妥娘也不便再對錢老兒説什麼刻薄的話，她們雖然對他的為老不尊很瞧不起，但此翁至少有此一點可敬之處。

妥孃的腳又痛了，而且越來越厲害了。

香君道:“這可怎麼好，這是山道，連轎子都抬不過來。”妥娘道:“沒關係，你們幫我拿樹枝來當枴拄着到前面去。”侯朝宗道:“那怎麼行，若是了臼，切忌動，要是錯開了，可就是一輩子殘廢了。”妥娘道:“那可怎麼辦，這兒全是和尚廟，我總不能在這兒架起個草廬來養傷呀！”

“好在你只是臼，沒有骨折，接上去就好了。”

“接上去？怎麼個接法？這得到跌打損傷的大夫才行，這會兒上那去找？回到城裏去請一個，一去一來天已黑了，我總不能坐在這兒等到天黑。”

“那自然不行，先把你到廟裏客房休息，再請接骨師去好了，而且廟裏的老和尚多半有點功夫，説不定就能給你治好了。”鄭妥娘嘆口氣，道:“侯公子，你説得倒是好輕鬆，問題是怎麼把我到前頭廟裏去，到了那裏，反倒好辦了，僱乘轎子，就能把我抬回去了。”侯朝宗看着細若羊腸的山路，只容一人可行，倒是沒了主意。

香君道:“鄭姐！我揹你上去吧！”鄭妥娘笑道:“你揹我，香扇墜兒，瞧你那瘦伶伶的身子，自己上下都要人扶持呢，你那還能揹我。”侯朝宗道:“正是，香君，那可不是鬧着玩的，你忘了那道水溝，還是我抱着你才跳過來的，這會兒你自己能否過去還成問題。”香君紅了臉道:“瞧你們把我説得如此沒用了，我就跳給你們看看。”她起步跳。

侯朝宗忙拉住她道:“香君！別胡鬧了，一個問題還沒解決，你要是再摔着在那裏，可不又添問題了，還是由我揹她上去吧！”鄭妥娘道:“那怎麼行，怎麼能要你來背。”

“為什麼不能要我背？”

“你們讀書的相公背個女人在身上，叫人看見了，成什麼樣子呢？”

“事有從權，男女授受不親，禮也，嫂溺而叔援之以手，權也。你跌傷了腿不能走，我揹你走，這也是從權之計，於你的名聲無礙。”妥孃的臉上泛起了一陣紅，道:“我只是秦淮河的一個‮子婊‬而已，還有什麼好顧忌的，我是怕被人看見了，蜚短長，對你不利。”侯朝宗哈哈笑道:“這倒是你過慮了，我才不怕什麼呢！只是妥娘，你也別太妄自菲薄了，身落娼家不是你的錯，也並不可恥，倒是你那種想法才可悲，一樣都是人，你並不比人低一等。”

“那也只是説説而已，在別人眼中，我們的確是比人低一等的賤女人。”

“妥娘！這是你自己看輕你自己，別的人我不知道，在我説來，我卻一直把你當作朋友，不信你可以問香君。”妥娘笑道:“不必問我都知道，香君是你的朋友，別的人可不是你的朋友！”香君忙紅着臉道:“鄭姐，你可太冤枉人了，不久之前，我們還談着你呢！”妥孃的臉居然也有點紅了，道:“難怪我一直耳朵子發熱，知道一定有人在嚼我的舌子，卻不想是你們兩個，你們罵我什麼來着。”香君忙道:“鄭姐！天地良心，人家捧你還來不及，那裏會罵你呢，你人又美，才情又高，情又率真，為人又熱情，世上女人的好處，你一個人全佔了。”妥娘白了朝宗一眼，然後才向香君恨恨地咬牙道:“我若是能站起來走動，非撕了你這個小騷蹄子不可，這明明是人家侯公子誇讚你的話…”香君笑道:“才情高，子直，放形骸而不拘小節，狂歌當哭，憂時悲命，別有懷抱，這些話可沒有一句是適合我的。”妥孃的目光也轉為熾烈了，凝視着朝宗道:“侯公子，你是如此説我的？”侯朝宗雖是誇了幾句，並沒有如此大力吹捧法，可是香君很捉狹，硬扣在自己的頭上，再經妥娘這一問，他倒是不便否認，只得含混地道:“妥娘，你的才情美貌，有目共睹，誰都是這麼説的。”鄭妥娘卻搖搖頭道:“別人説他們的，話出在你侯相公口中，就不一樣了，謝謝你，侯相公。”

“謝我什麼？”朝宗倒是到很訝然。

“謝謝你對我的瞭解，我鄭妥娘淪落風塵以來，除了我自己之外，沒有誰再看得起我了，我為了要看得起自己，才會有那些瘋瘋癲癲的行為，我口中説着瘋話醉話，心中卻是明白的，我以為這一輩子不會有人瞭解我了，卻不想還有一個知己如你的。”這一席談話如山洪爆發，突地而來，鄭妥娘渲了久鬱心中的情，侯朝宗卻有不知所措之。

鄭妥娘笑笑地道:“侯相公，你別怕，我今天沒喝酒，説的全是心裏的話，我也知道你跟香君小妹子很要好，我不會要求什麼，我們做個朋友總可以吧！”侯朝宗道:“我們本來就是朋友呀！”鄭妥娘道:“不是以前的那種朋友，而是一種真正的朋友，生死與共，患難相助。”頓了頓，她又輕嘆一口氣，道:“我不説安樂與共，因為我知道朋友相處，共患難難，共安樂易，到了那個時候，友情就變淡了，所以咱們不那個，我君之知己，只個患難朋友就夠了，將來不管你我那一個飛上高枝了，我們的友情就告結束，你意下如何？”侯朝宗道:“我認為朋友就是朋友，何必還要分呢！”

“不！必須要分的，若是我從良了，嫁到個富貴人家去了，你要來看我就不方便了，是不是？那時只有我心裏記着你，形跡上就必須疏遠了。”侯朝宗見她例子雖是舉的自己，實際上卻是在影他，因為妥娘早就發過誓，這一輩子不會從良的了。

因為她以前在情場中跌過了一跤，跟一個年輕的士子很談得來，論及嫁娶了，可是那士子一去就沒了音信，多半是不會再來了，妥娘自此以後，對男人已傷透了心，説不管是誰，甜言語再也騙不了她了。

這個妮子倔強得很，説的話就一定做得到，所以她放形骸之外，有時很不愛惜自己，就是不作從良嫁人的打算，也本不考慮將來。

她説這番話，是給侯朝宗聽的，侯朝宗將來若是做了官，成為富貴中人，當然不便再跟娼攀情了。

雖然在南京城裏，達官貴人每逢應酬，也會下條子召來助興的，但那不是朋友的情了。

侯朝宗倒是很難回答，若是答應了，顯得太過於勢利，若是不答應，則又太過於虛偽，到那時候，彼此身份懸殊，自己説是友情不變，那是自欺欺人了。

鄭妥娘歷練風塵，那種話也是騙不過她的，她把友情定在同患難而不共樂的界限上，便是早已悉一切了。

因此，侯朝宗思量了一下，才道:“妥娘！一言為定，咱們就此論，至於將來，我是怎麼樣的一個人，你會看得見的，此刻説了，倒顯得俗氣了。”鄭妥孃的眼睛又濕潤了，卻沒有讓眼淚下來。

朝宗道:“妥娘！讓我揹你上去吧，再挨下去，天就要黑了。”鄭妥娘一看腳下，紅已在江岸遠處下去一半了，忙道:“哎呀！這下子可糟了，玉京姐跟我分開來找你們的，那個蔡老闆也在找你，那曉得一耽誤就是這麼半天，他們若是找不到，到處嚷嚷起來可不得了。”侯朝宗道:“這還不至於吧！”鄭妥娘道:“你是個大男人，當然丟不了，但是香君還是個女孩兒家，山上進香的人又多又雜，玉京姐的膽子又小，還有不急着嚷嚷的。”香君笑道:“我跟侯公子一起出來，玉京姐姐知道，她不會着急的，倒是你丟了才會讓她着急，你又野，人又美，到處亂跑，很可能就會遇上個什麼！”鄭妥娘忙道:“遇上個什麼？你這小沒良心的，我眼巴巴的跑來找你，還扭了腳，你倒是紅口白舌的詛咒我。”

“誰叫你要跳着下來的，這石階又陡又窄，上面的苔又滑，再看看你這雙三寸金蓮，平常就走不穩，居然還想飛下來，不摔你摔誰呀！”氣得鄭妥娘要去擰她的嘴，香君笑着躲開了，而且在遠處拍着手逗引她，妥娘只有連聲直罵。

朝宗笑道:“香君！別淘氣了，你倒是上去，告訴玉京一聲，免得她着急，我這裏慢慢扶着她上去。”香君答應着走了。

朝宗找了竹給妥娘道:“你先撐着起來，我好揹你，上了這道險坡後，路平了，再扶着一步步的走吧！”鄭妥娘沒説什麼，地看他一眼，拄着竹，好容易站了起來，伏在朝宗的背上。

一個温暖而柔軟的身子貼在朝宗的背上，別是一番滋味，尤其是朝宗的雙手都要握着她的腿，隔着薄薄的絲綢，他仍然可以覺到那種堅實的彈。