第十七章

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侯朝宗酒醒時，已是三更時分。

他雙目緩緩睜開，發現和衣躺在竹牀上，身上覆着棉被。房內未點燈燭，籍着窗口入的月光，見興兒坐在竹椅上打盹。

他霍地撐身而起，推醒了興兒，急問道:“興兒！我是不是喝醉了？”興兒了眼睛，道:“可不是喝醉了，要不是那位姑娘找我回來照顧公子，小的還不知道呢！”朝宗追問道:“是你扶我進房的？”興兒搖頭道:“不，小的回來時，公子已經躺在牀上了。”當時的情形，朝宗已全然記憶不起來了，沉思一下，又問道:“兩位老人家和兩位姑娘呢？”興兒輕聲地道:“公子！今夜這兒可能會發生事故。”朝宗一怔，驚詫道:“你怎麼知道？”興兒道:“公孫先生聽説公子醉了，正親自來房裏探望，小順子突然跑來，向他嘀咕了幾句，好像發現什麼動靜，公孫先生和老叫化去了湖邊，到現在大概尚未回來呢！”朝宗暗暗一驚道:“哦！兩位姑娘也去了？”興兒道:“沒有，她們手裏提着劍，一直在水榭四周巡視，好像防人突襲，還特地關照小的，無論有任何動靜，都呆在房裏守着公子，千萬不可出房啊！”朝宗略一遲疑，向房外走去。

興兒急忙跳起身，衝過去擋住了房門口，勸阻道:“公子，兩位姑娘待下來的，咱們不能…”朝宗自負地道:“咱們遇上那批山賊都沒事，有什麼好怕的！”興兒愁眉苦臉地道:“那是虧得人家兄妹兩個相助，否則，就算出牢，也逃不出山寨啊！”朝宗想了想，覺得興兒説的也是實情，若非紀天虎、紅姑兄妹跟鐵豹的意見不合，起了衝突，以致反目成仇，憑他們主僕二人的力量，如何能逃過一劫。

嘆了一口氣，他只好回身走到窗前坐下。

窗外夜正濃，月明星稀，湖上一片朦朧蒼茫。

侯朝宗正探首向外張望，突見黑暗中伸出一手，連連搖動，示意他退回。看見這隻纖纖玉手，他猛然記憶起醉倒前的情景。

當時，他正開懷暢飲，談笑風生，突然間，他一時情不自，緊緊地執住了銀妞的纖纖玉手不放…

那時他真的醉了！

現在酒已清醒，回想當時的情形，他真懷疑，自己怎會做出如此失態的舉動？在秦淮舊院的脂粉羣中，每當酒酣耳熱之際，尋芳客旁若無人而動手動腳的情形，已是司空見慣，不足為奇。

即使是侯朝宗，他也有不老實的時候，但對象不同，那些落籍的女，幾乎無權拒絕，也不敢拒絕客人的騷擾。因為她們吃的就是這行飯。

但是，這兩個少女不同，若以同樣心態看待，無異是冒瀆神聖！

朝宗到一陣的愧疚，急向她們致歉，可是此刻卻不是適當的機會。

這時她們仍在水榭周圍環廊上巡視，不停地換位置走動，全神貫注着湖中與湖邊的動靜。

夜深人靜，萬籟俱寂，只有風吹樹搖的“沙沙”聲。

突然間，湖邊出現了幾條人影，身法快如矢，直朝水榭撲來。

金妞正好一眼瞥見，心中暗自一凜，急向銀妞發出輕聲的暗號。

她趕來一看，也不由地一驚，輕聲急道:“咱們快到九曲竹橋上攔截！”説時遲，那時快，兩個少女身形尚未動，湖邊又出現兩條人影，由不同的方向趕到橋頭，正好及時阻擋了撲來的數人。

兩個少女一眼就認出，他們是公孫令和東方長壽。

撲來的數人身形一收，立即散佈開來，各自搶佔有利攻擊位置。

東方長壽也已蓄勢待發，沉聲道:“你們怎麼只來了這幾個，還有的人呢？”對方為首的是個健壯中年上身黑勁裝，手執吳鈎劍，嘿嘿地冷聲笑道:“就咱們幾個，已經足夠了！”另一人也是黑勁裝，年約四旬，身材較為瘦長，手握一條漆黑鋼鞭，盛氣凌人道:“老叫化，你倒真喜歡管閒事，特地跑來這裏，莫非自己找死？”東方長壽笑道:“這個不用耽心，儘管人家在背後咒我老叫化是西方短命，但我的命長得很，死不了的。”健壯中年怒哼一聲，轉向公孫令道:“公孫令，你怎麼説？是自動把人出來，彼此免傷和氣，還是非要咱們動手不可？”公孫令不亢不卑道:“老朽早已封劍，不聞江湖事，如今在此安享餘年，寒舍總共只有男女老少四人，不知閣下要老朽出誰來？”健壯中年怒聲道:“公孫令，你少裝糊塗，咱們要的是當年東廠二檔頭鐵頭豹子趙志良遺下的一對孿生兄弟？”公孫令冷冷地笑道:“你們的消息也太不靈通了，方圓數百里內，只要隨便打聽一下，就知道寒舍除了老朽與一童子，只有一對孿生姐妹，別無他人了！”健壯中年道:“哼！閣下以為把他們男扮女裝，就瞞得了人的耳目？告訴你，咱們為了那對兄弟，已找了十幾年。原以為他們長得一模一樣，目標顯著，應該不難找到，那知遍尋各地，毫無所獲。最近風聞此地有一對孿生姐妹，姿絕世無雙，她們的年紀，正與那對孿生兄弟相符，才想到是你老兒藏匿他們多年。”公孫令暗自一驚，力持鎮定道:“你們真會想像，可惜找錯了對象！”東方長壽接道:“別説是找錯對象，就算找對了，魏忠賢老賊已死，東廠也已瓦解，你們還替那魏老賊的鬼魂賣命？”健壯中年冷森森地道:“咱們鐵衞十三鷹，曾在魏都督面前立下血誓，除非全部死光，只要留下任何一人，就矢志完成使命，絕不放過趙志良遺下的那對孿生兄弟！”東方長壽冷哼一聲，不屑道:“魏老賊已死，居然陰魂不散，仍能使你們為他殺人！”健壯中年道:“魏都督雖死，咱們的血誓仍在，除非十三人全部死光。”東方長壽怒道:“好！老叫化既然在此，就絕對成全你們！”健壯中年一聲“好！”字出口，身形已動。他首先發難，吳鈎劍一，直取老叫化的膛。

他一出手，其他幾人那敢怠慢，立即攻向公孫令。

東方長壽從不用兵刃，就憑一雙鐵掌及三十六式連環腿，在江湖中闖出了丐俠的名號來。

“鐵衞十三鷹”乃是從東廠的錦衣衞中，挑細選出來的，而且武功極強的十三名高手組成。不僅直屬都督魏忠賢親自指揮，也等於是他的死士，兼充殺手。

老叫化面對如此強手，那敢裝瘋賣傻，掉以輕心。只見他一肩頭一晃，錯步斜跨，上身急向後仰，有驚無險地避開了吳鈎劍當一刺。

這種兵刃與劍相似，劍身前端卻多一似鐮刀之彎形倒鈎。健壯中年一劍刺空，即時往回一帶，倒鈎仍向老叫化鈎去。

東方長壽上身原已後仰，就勢急施“鐵板橋”功夫，成為兩膝以上全身向後仰倒。倒鈎疾劃而過，距離老叫化腹不及兩寸，驚險已極！

東方長壽被對方連刺帶鈎，一招兩式，攻得怒從心起。一個身，就勢拔起了丈許，‮腿雙‬齊齊彈出，一口氣踢出了七八腳，得健壯中年連連閃避，吳鈎劍竟無法再出手。

健壯中年向旁一掠，飄開兩丈，冷冷一哼道:“老叫化的三十六式連環腿，果然是名不虛傳。”東方長壽雙足一落地，振聲道:“你再試試這雙鐵掌！”這老叫化一向得理不饒人，雙掌一錯，欺身暴進，猛向對方連手搶攻。

健壯中年不甘示弱，吳鈎劍連刺帶鈎，完全走的武當八卦劍路數，顯見此人縱非藝武當，亦必與武當派有着極深淵源。