第六十四回掘眼問供扼項復仇耿耿孤

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原來呂偉本該命盡，只因靈姑心心念念，夕祈禱，誓捐仙業，以身代，至行格天，才得青城派教主朱真人垂憐，默運玄機，推算因果，飛劍傳書，請顛仙命門下女弟子歐陽霜，帶了柬帖、長睡丸前往相救。歐陽霜因靈姑是本門師妹，特意加緊飛行，想在呂偉受傷以前趕到。哪知劫數命定，終須應過，到時呂偉剛剛受傷倒地，霸也被隱形遁走。只得留下柬帖和靈丹，迴轉大熊嶺而去。

柬帖大意是説:呂偉己被霸法倒，用鐵沙掌震傷內臟，再有幾個時辰，氣脈便斷，萬無生理，只有峨眉山大元芝仙的血能救。但那芝仙自從峨眉開府以後，侍教主乾坤正氣妙一真人齊漱溟，苦心修煉，正果將成，此時正是他要緊關頭。朱、齊二真人雖是至好，也不便強人所難，只有等他道成之後，方能開口。須俟靈姑仙緣遇合，有了成就。那時南疆中還有一個奇童，為了救母再生，與呂氏父女情事大略相同，並且也是青城門下，二人可一同拜上仙山，求取芝血，只要求到，立可起死回生。那長睡丸原是地仙遇劫之物，最難採煉。服下之後，人便昏睡，長眠不醒，非等解藥服過，不能醒轉。呂偉服後，便可將那活命的幾個時辰，留到他年待救之。

顛仙原命靈姑自仗飛刀，經由後下去，開通堵石塊，轉入妖屍谷辰昔年寢宮。

如遇黑青絲煙霧，可用飛刀先行絞散淨盡，方可前進，不能沾染。本來時促事迫，恰值陳太真為踐前言，趕來相助，不但免了異雪水漫蔓，傷及屍骨之處，還用法封葬處，免去好些後患。陳太真説呂偉他年必定回生，與真死不同，猶如人出遠門，燒香供祭，反而不妙，所以未立神主。

張鴻父子在同道人中養病，本要經年才能痊癒。這早起，白猿忽奉虎王之命，拿了一粒靈丹，領着陳大真跑來。説起虎王自與張、呂諸人別後，甚為掛念。昨往鐵花塢拜謁清波上人，恰遇陳大真在座，説起呂偉應劫，與將來仍得回生之事，因而想到張鴻尚在病中，不知同道人醫愈也未。呂偉父女一死一走，恐玉靈崖無人主持，藉着陳大真為踐前言，往玉靈崖襄助埋葬呂偉之便，再三乞求，向清波上人討得靈丹，命白猿引陳太真同來施治，以便帶了同往。張鴻自經同道人調治，已能起坐，只未復原。聞得呂偉噩耗，多年老友至，自是哀悼。服藥之後，便率愛子張遠向同道人謝別，由陳太真行法護送，一同起身。因事前早知，又經陳太真解説，呂偉乃是因禍得福，所以見時未顯驚惶。

當夜靈姑在睡夢中連哭醒了好幾次，眾人也都傷。誰也不曾睡好，微明便起，分別做事。靈姑醒來，叫了聲爹爹，起顧卧榻已空，見張鴻剛起，正在梳洗，不又痛哭起來。眾人忙來勸，被靈姑勾動傷心事，俱都落淚。後來張鴻説徒悲無益，早料理一切，往大熊嶺苦竹庵拜師，方為上策，再三勸勉以大義。靈姑方才強止悲愉。父死絕望，她恨不能早見仙師，得個確信:到底將來回生有無別樣的阻礙？當便要起程。王氏夫因她哀痛過度，心神受創太巨，此去冰雪崎嶇，長途千里，雖有飛刀在身，終不放心，先勸天暖雪化之後再去，靈姑不從。張鴻也説，仙人原命事完早行，不可延遲。

不過靈姑昨到今水米不沾，又未怎樣安眠，雖説奉師命前往，決無差錯，但疲敝長行，也是不妥。最好悲懷放寬，將養兩，等神稍為康復再走。靈姑也想起賊供尚未問明，失物不曾運回，尚有許多事情要做，就此丟下一走，於心不安，只得點頭應了。

王因牛子未回，正想商量移棄盜屍之事。靈姑又忽想起玉匣中所藏仙柬，昔清波上人曾説，關係爹爹和自己許多兇吉因果。自到玉靈崖，連請幾次，均未出現。昨父親受傷、只顧看了仙師賜柬着急，不久陳大真到來，竟會忘了請看。萬一裏面藏有解救之法，豈非心錯過？不“哎呀”了一聲。眾人忙問何故。靈姑道:“仙師玉匣還有一封柬帖，我忘看了。”隨説隨將香爐點起，將玉匣供好。虔誠默禱之後，打開一看，以前匣中柬帖雖未出現，隱隱約約還有個柬帖影子在刀底下。這時竟彷彿柬帖業已化去，一絲影跡全無，只剩那口晶光耀眼冷氣森森的小匕首橫卧在內。

靈姑方在奇怪，忽聽簾外靈奴剝啄之聲，眾人才想起靈奴自從昨傍晚已經不見，因傷心忙亂之中，誰也沒想到它。王忙去揭簾放進。靈姑恨它昨霸率領賊黨攻時，不先趕往森林報信，以致老父遭毒手。方責問，靈奴已銀羽翩翩，穿簾而入，直向靈姑飛去，雙爪松處，落下一封信束。靈姑料有原故，伸手接住，見外面只寫道“靈姑開啓”四字。打開一看，乃是同門師姊歐陽霜寫的。大意説:呂偉宿孽大重，本應明年必死。師父憐靈姑孝思，意保全，曾在玉匣中藏有仙柬，使到時得以避免。但是運數已盡，至多保其善終而已。嗣因靈姑山寨斬蛟，多立功德，加以至誠格天，才有這次因禍得福的變局。束帖無用，師父早已收去。鸚鵡靈奴曾受異人豢養，深通靈。前外出省視舊主，得知此中因果。知道老主人該有此劫，事前如得信，有了準備，不特誤卻仙緣，反為玉靈崖諸人異留下後患。但它認識仙師，惟恐舊主推算不詳，特意急飛大熊嶺苦竹庵，求詢此事虛實。經仙師告以經過，歸來主人業已應劫。因回時倉促，忘了請問靈姑何時起行，途中有無險難，以備隨時報警，好有準備。仙師頗愛此鳥忠誠靈慧，已然告以一切，到時自知。昨自己奉命送藥，本心也想在出事以前趕到，無奈定數難移，終未趕上，連霸也被逃走，甚為愧對。茲乘靈奴回山之便，附致一函，吩咐靈姑，父體已然埋葬，須要早來，不可遲延。自己正在勤修之際，無暇分身前來接應。

至遲三之內，必要動身。相聚不遠，務望珍重。

靈姑知運數前定，對於靈奴也就不再嗔怪。當下玉匣又佩好。王方始提起牛子私出之事。靈姑自讀歐陽霜來函，志慮已定，便答道:“記得去年曾殺四賊，都是牛子挑到遠處餵了虎。我想人已死了，何必再為計較？那森林以內卻是沒雪，地又幽靜，莫如我們用雪橇將賊運去，掘一個大坑，掩埋了吧。”眾人贊好。匆匆用罷午飯，徑去掩埋賊屍。雪橇只有一架，十幾具賊屍，往返十次，才得運完。昨所採掘的山糧，尚存當地，也都帶回。

事完天已昏黑，牛子一直未歸。因有歐陽霜來函催促起身，靈姑至多再延一必走。

想起賊黨盜走的許多牲畜用具，尚在賊巢未曾取回。天已不似前些酷冷，靈奴既能往返大熊嶺，查探賊巢地點當非難事。反正明空閒，何不命它前往探看，順便找尋牛子。

當下靈姑把靈奴招至臂上，説道:“聽牛子説，賊黨似與後山所住土匪一夥。只因冰雪險阻，不知途徑，天又大冷，不捨命你往探。近兩天已轉暖，我後一早便須動身，竟盡此一口光陰尋到匪巢，取回失物，兼尋牛子。你能前往一探麼？”靈奴答叫道:“匪窟就在後山，主人也曾去過，用不着先去查探。只那路徑曲折，須繞一個大圈子。

中間隔着高山，冰雪佈滿，又滑又險，人不能過，料那匪黨必有一條通行之路。前主人出獵，我去連找幾次，橇跡到了山上便止，偏找不到他的通路。昨由大熊嶺飛回，這才看出，他那通路就在橇跡盡頭，對面有一個山。因忙着趕回，不及進內查看，大約那必與山後通連。主人既還有一天耽擱，明早我陪了同去一看好了。”靈姑聞言，立即和張、王諸人商定:次未明即起，留王氏夫守，由靈姑、王淵和張鴻父子帶了靈奴乘橇同往。匪黨來路，靈姑早尋過數次，因橇跡雖然直抵嶺腳，上下通路卻是苦搜不獲，因而中止。這次匪黨預料霸必勝，傾巢而出，不但未將嶺腳路掩飾，連以前所佈疑陣全未使用。四人穿過橫嶺，便一路直駛，無甚轉變，比前近出許多。眾人循着昨匪黨遺留的新橇跡，不消多時，便已尋到。見那通路是一，前散攤着許多碎雪殘冰。內還有一層木門，質尚新，好似製成不久，已被人用刀劈裂，斜倒在旁。一試寬窄，所乘雪橇通行足有寬裕。靈姑便將飛刀放出，在前面開路，張遠、王淵抬橇居中，張鴻持劍繼後，一同走進。約行裏許，只拐了兩個彎，便把嶺腹穿過。嶺後出口更寬，雪中橇跡縱橫，甚是明顯。靈奴前只在嶺前查看，不曾留意嶺後，所以未被看出。這一來更易尋找。眾人於是二次乘橇，循着匪黨所留橇跡，滑駛前行。

駛約十來裏，路忽彎曲，靈姑暗查途向里程，似以彎向後山。果然不多一會，便經昔斬眾猩、救文叔的水簾巖。但那橇跡滑向右方，並不向着孤峯去路。沿途峯巒綿亙，澗壑起伏，乍看似甚難行，但因都有賊黨開闢出的途徑，上下巧妙，橇一滑至，容容易易便可駛過。

似這樣又滑行了數十里，走上一片雪原，去路漸高。盡頭處煙籠霧隱，灰濛濛彷彿與天相連，彌望無涯，靜蕩蕩的，看不見一點物事。眾人見雪中橇印只剩筆直兩列，路也走了不少，知快到達匪巢，各自加勁奮力，箭一般在雪皮上朝前駛去。不消片刻，漸漸看出前面斜列着一片雪崖，彷彿去年追逐逃鹿所經崖中暗峽。橇行迅速，轉眼離崖不遠。靈姑目力最好，看出匪巢竹樓位置在山崖之前。最奇怪的是，別處冰雪堆積甚厚，獨賊巢附近數十畝方圓地面並無雪跡。竹樓茅瓦，顯然如昔，只四周積雪都逾數丈，幾與樓頂齊平。若非以前來過，知道地點，又有橇跡引路的話，遠望看不出來。靈姑見雪地將要走完，再前行數丈便入賊村無雪之處，便立即告知眾人，將橇停住，各把兵刃弩劍準備在手內，步行前往。

賊巢背倚危崖，三面積雪包圍，上下之處都有冰雪築成的瞪道。一行四人，途中不見牛子蹤跡，恐有餘匪潛伏在內，甚是小心。一到下面，便照張鴻之計，先不進攻，以防中匪暗算。張氏父子與王淵三人分三面將樓圍定，齊聲吶喊。靈姑手指飛刀，選一高處以為接應。誰知吶喊了幾聲，樓內並無迴音。張鴻便命兩小兄弟後退，獨自一躍而上，登着樓欄，往裏仔細一看。只見全樓數十間樓房，只堆有不少糧用具。當中正房內有一個大火盆，火已熄滅。隨喚靈姑三人同上，尋遍全樓上下，不但人影全無，連舊失盜的牲畜和羣賊原有的鹿羣，也都不見一隻。那許多糧，俱是去年被賊盜去之物，皆堆在四間樓房以內。三間俱甚齊整，惟獨靠外的一問凌亂異常，米穀青稞掉落滿地，直到樓下還有遺粒，樓門下還散亂着許多應用之物，痕跡猶新。一摸火盆，炭灰也有餘温。

張鴻知有人來此匆匆取物，走沒多久。靈姑料是文叔，昨晚見賊黨傷亡殆盡，又被擒有活口，恐眾人間出巢，來此搜拿，匆匆趕回，取些食糧用具，逃往別處山潛伏去了。

老賊素貪，既然逃回，必不捨他多年積聚的金砂珍物。靈姑忙和王淵一翻看，文叔所有各物，果比在玉靈崖存放時少去多半。尤其是金砂等便於攜帶之物，一袋也不見。因知文叔狠毒，牛子昨夜尋來，此時不見影蹤，多半為他所害，好生忿怒。連天熱雪化，便於逃走，便命靈奴首先飛空查看。

四人剛到樓下，張鴻往樓底一探頭，瞥見樓柱底下堆着不少枯柴和石煤、松香之類引火之物，泥地上足跡凌亂，還有幾扯落下的白鬚發。看神氣，似有人慾在樓下縱火，被另一人撞見攔阻，爭鬥甚烈之狀。隨喚靈姑來看。靈姑一看，便認出那是文叔頭上的亂髮。遂往裏面查看，又尋到一枝弩箭和幾滴血跡。揣測文叔逃時，自知眾人必定尋來，回到賊巢，先將金砂、財貨和一些食糧、牲畜運藏別處。所餘糧、用具尚多，自己無力再取，卻恐為人得去，打算在樓底放一把火，燒個光。當時不是還有別的餘黨，互相爭殺，便是牛子尋到，仇人相見，自是眼紅，兩人拼命惡鬥起來。照此情勢，內中必有一人負傷，以致留有血跡。受傷的如是牛子，文叔應該將樓焚掉；如是文叔，牛子安心尋仇，決不輕饒，殺死應有屍首，扛回處治，路只一條，來時又未相遇。可見二人必是一逃一追，跑到別處。靈姑惟恐文叔刁狡狠毒，牛子受他暗算。既然血跡尚新，火盆裏又有熱灰，斷定出事未久，趕緊搜尋，也許能夠迫上，忙和張、王三人説了。趕出去一看，賊巢三面上坡處，俱有橇跡、足印，不知往何方搜尋是好。仰望空中，靈奴也是繞着賊巢往來飛翔，沒有定準。靈姑無法，只得把人分成兩起，舍卻來路一面，請張鴻父子往南，自和王淵往北，循着雪中跡印，分途搜尋。

張鴻年老心細，見那橇跡起頭甚亂，駛出半里，便時多時少，最多之處，均有往後駛行之跡。內中一條着力較重，好些浮雪俱被濺起，好似新近從上面急駛而過。越看越似成心做作。再望前途去路，暗雲瀰漫之中雖有山巒隱現，但相隔遼遠。暗忖:“此賊一夜之中，運走不少牲糧財貨，相隔若遠，怎能辦到？定是故佈疑陣，亂人眼目。”忙命返回，去追靈姑，另作計較。

靈姑因張鴻乃父執年老，初來山中，滑雪不慣，賊橇沒有尋到，雪橇只有一架，便讓給張氏父子，自和王淵腳踏雪滑子前往，比乘雪橇原快得多，加以救人心切，不消片刻，便滑出老遠。先未覺出有人作偽，等滑出十來裏遠近，忽見前路中斷，絕壑當前，不能飛渡，方疑上當。忽聽靈奴飛來直叫:“主人快去，牛子現在崖上，老尤要殺他呢。”叫罷回飛。靈姑聞言大驚，急忙回駛。恰值張鴻追來，會合一路，匆匆説了兩句，仍和王淵跟着靈奴趕去。

靈姑見靈奴去處正對賊巢。暗忖:“靈奴説牛子現在崖上，而賊巢後面危崖高峻，冰封雪固，人如何上去？”正尋思間，已經滑到樓前。靈奴竟向樓頂跳落，回首相待。

靈姑、王淵斷定樓頂必有上崖之路，忙把雪滑子下，在身後，攀援而上。越過樓脊，首先人眼的便是一架長三丈的竹梯。靈奴已往右樓對崖飛落。二人再往靈奴落腳之處一看，崖壁正對樓角處突出一塊，左近散着好些崩雪。試把長梯取來，搭將過去，剛巧夠用。估量文叔藏身其間，只奇怪人既在彼，怎無上下之跡？因見靈奴不住點頭示意，卻不出聲，知文叔必在附近，忙同縱過。再細一查看，才知道離頭不遠，有一極隱密的崖縫，因為崖勢陡峻，只落腳處略為突出，縫形傾斜，深隱壁間，突出為檐，掩住縫口，外面附上凍結的冰雪，如非靈奴引導，便是近前也不易看出。

這時靈奴已往石縫裏飛入。二人正待翻躍上去，忽聽靈奴急叫之聲隱隱傳出，空傳音，彷彿甚遠。靈姑恐有疏失，將身微縱，手便攀住縫口，忙即鑽進。王淵也跟蹤追入。那縫口外面甚狹，人須側身而進。入內漸寬，只是時低時高，坎坷不平，加以石尖森利，礙足牽衣，雖有刀光照路，仍是不能快走。縫徑前半，只隔着薄薄一層外壁，有的靠外一面還附有冰雪，似是平透光石孔。走過十餘丈後，縫徑轉狹，寬只容人。二人因聽不見靈奴再叫之聲，又未回飛，不優疑，徑又往裏走去。行不幾步，忽見下面有火光。恐被覺察，方想收了刀光悄悄掩進，猛聽牛子暴吼之聲，跟着又是一聲慘叫，似重物倒地，震得轟轟直響，隨後聽靈奴高叫:“主人快來！”靈姑聽出後一聲是文叔的口音，心中一定，循聲追去。縫徑突然下落兩三丈，下面火光明亮，全畢現，似甚寬大。旁邊倒着兩人:一個正是牛子，身上還纏有繩索；另一個定是文叔無疑。

二人飛身躍下，近前一看，牛子上身衣服已被撕裂，背和兩膀滿是傷痕，兩腳纏着繩索，身旁不遠有一枝斷箭，人已暈死過去。文叔一眼已瞎，鮮血淋漓，咽喉爪印甚深，氣息無全，似被牛子扼頸而死，狀甚慘厲。只靈奴停在上，剔爪梳翎，意甚閒適。靈姑見火旁放有水壺，忙命王淵取來，給牛子灌救。待有一會，不見醒轉。張鴻父子也跟蹤尋到，中上下之處原有長梯，正在沿梯而下。

靈姑剛回頭答話，不料牛子回醒，倏地暴吼，聲隨人起，徑伸雙手，突向靈姑頸間抓來，其勢絕猛。靈姑出其不意，聞聲回頭，牛子雙手已觸到頸間，連忙躍起。如非牛子適才雙手力已用盡，十指痠麻，靈姑非受傷不可。王淵見狀大驚，忙喝:“蠢牛，你瘋了麼？”一抬腿，踹向牛子手上。牛子躍起心急，忘了腳上還纏有繩索，再吃王淵這一踢，立即絆倒。恰巧跌在文叔身上，口中急喊:“你這老狗，害死我老主人，還想騙我。今上了我當，定要你的狗命！”隨説隨將文叔頸骨扣緊，張嘴就咬。靈姑知他滿腔忠義，不顧生死，為主復仇，適才和文叔拼命惡鬥，急怒昏，人雖醒轉，知覺尚未恢復。不又敬又憐，又是心酸，深覺王淵不該踹他一腳。忙趕過去拉他道:“牛子，快放明白些。尤老頭被你死，仇已報了，我們都在這裏，你還亂咬死人做什麼？”原來牛子昨見呂偉一死，全是文叔引起的禍事，痛恨人骨。算計賊黨俱是後山土匪，巢必定未移，當時就要拔刀追去。王淵將他勸住以後，回房抱定呂偉屍首，按照山人復仇習慣，暗中祝告，誓復此仇。外表雖未怎哭泣，心卻悲痛已極。本想等呂偉葬後再走，到了葬時，陳太真偏不許他隨下，牛子又是傷心，又是氣忿。因知陳大真是仙人，不敢硬抗，一賭氣，便退將出來。

那傷賊面朝口，橫躺在地，又渴又餓，適才已然吃過苦頭，仍未忘了討飲食吃。

聞得身後腳步之聲，不知是對頭到來，啞聲叫道:“你們這些狗孃養的，把老子放在這裏，就不管了麼？要殺就開刀，來個利；要想問老子的話，也得給點飲食。再這麼冷淡老子，要罵上你八代先人了。”牛子正在氣頭上，如何容得，怒吼一聲，剛撲過去，猛想到後山路斷，此去賊不知怎麼走法，此時無人，正好拷問。當即把暴怒抑住，取了碗水，走近賊前，俯身猛笑道:“你想活想死都不難，你只要把賊裏的實情和去路説出來，我便和你結個鬼緣。如有一句假話，你們久在各山寨害人，應該曉得我們收拾匪徒的法子。莫看你一身重傷，灌下點藥，也能把你擺佈個夠。我還給你便宜。先給你吃這碗水，潤潤喉嚨。等你説完，再拿酒鍋魁給你吃。”隨説隨將水給賊喂下。