第二十章

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“走，那就裏邊兒瞧瞧。”雲生把李默雲帶到了榮寶齋後院的東屋，叫來了張喜兒。張喜兒請他坐下，客氣地問道:“先生，您是想要幅字兒呢，還是要畫兒？喜歡誰的？”李默雲把腋下夾着的卷軸放在桌子上:“您就是大夥計張喜兒？”張喜兒點頭:“我是。”

“那我算找對人了。”他環顧左右，壓低了聲音“您…説話算數？”

“您怨要誰的字畫兒我賣給您，我收錢您拿走字畫兒，這跟説話算不算數有關係嗎？”張喜兒的口氣變了。

李默雲並不在意，他套着近乎:“我明白了，敢情榮寶齋的規矩跟慧遠閣不一樣，不過，大夥計，我瞧着您是個老實人，我就是願意跟老實人打道，咱倆做筆買賣怎麼樣？”

“您…什麼意思？”張喜兒滿臉狐疑。

李默雲把卷軸打開:“這幅畫兒，您瞧瞧。”張喜兒反應過來:“您這是要賣畫兒？早説呀。”李默雲又壓低了聲音:“大夥計費心把它賣個好價錢，我會單給您好處，我跟琉璃廠的鋪子都這麼辦。”

“這個…”李默雲湊近了張喜兒:“我手裏有不少好東西，跟您這麼説吧，要是您願意，咱們藉着榮寶齋的名聲自個兒折騰，錢可是大把地賺，慧遠閣的陳大夥計就沒少撈，人不得外財不富，馬不吃夜草不肥，就您在榮寶齋掙的那點兒辛苦錢，哪輩子才能發大財呀？”張喜兒不置可否。

李默雲收起卷軸:“您好好琢磨琢磨，想明白了就來找我。”他把一張名片留在了桌子上。

民國初年是個動盪的時代，正當琉璃廠上的各家鋪子使出渾身解數琢磨賺錢的新門道時，1917年6月14，長江巡閲使張勳率領五千“辮子軍”進入北京，黎元洪大總統被迫下令解散國會，7月1“辮子軍”控制了通往紫城的道路及電信局、車站等一些重要場所和設施，張勳通電全國各省，宣佈已“奏請皇上覆闢”要求各省即刻“遵用正朔，懸掛龍旗”京城的旗人得知這個消息，立即歡呼雀躍，奔走相告。額爾慶尼更是淚滿面，他擊磬焚香，對着紫城的方向長跪不起:“皇上啊皇上，您終於回來啦…”而更多的人對小皇上忽然又回到了龍椅上到驚詫。

那天上午，一隊“辮子軍”在琉璃廠快馬駛過，夥計們紛紛從鋪子裏出來看熱鬧，陳福慶緊走幾步趕上前面的莊虎臣:“嘿，莊掌櫃的，新鮮了，皇上都沒了好幾年了，怎麼又出來梳着辮子的官軍了？這算哪一齣啊？”莊虎臣搖了搖頭，沒答話，他急匆匆地向榮寶齋走去。進了鋪子，莊虎臣皺着眉頭吩咐雲生:“趕緊到後頭找辮子去。”雲生以為自個兒聽錯了，他瞪大了眼睛:“掌櫃的，您説什麼呢？”

“我讓你到後頭找辮子去！”莊虎臣不耐煩地重複了一遍。

“這上哪兒找去呀？早沒了。”雲生轉念一想“您要辮子幹嗎呀？”莊虎臣坐下:“昨兒個皇上又給請回來了，改民國六年為宣統九年，黃龍旗又掛上了，沒辮子哪兒成啊。”

“這不是給咱們出難題嗎？”雲生撅起了嘴。

莊虎臣正在想主意，張喜兒氣吁吁地跑進來:“掌櫃的，不好了，額大人領着辮子兵奔咱們這兒來了。”

“啊？額大人又抖起來了？那得趕緊準備準備。”莊虎臣帶着眾人七手八腳地忙乎開了。

不大一會兒，一隊辮子兵簇擁着額爾慶尼和張勳在榮寶齋的門口下了馬，張勳看了一眼門楣上高懸着的匾，走進了榮寶齋。

莊虎臣的腦袋後面拖着一條臨時用麻繩編的假辮子慌忙上去:“大人請。”張勳在鋪子裏四處看着:“聽説，皇上以前使的御筆、龍墨都是從榮寶齋進的？”莊虎臣點頭:“沒錯，您…想用點兒什麼？”

“我不用什麼，是給皇上用，還照老規矩辦，馬上派人送到宮裏。”

“是，大人。”莊虎臣恭敬地答道。

額爾慶尼湊近了莊虎臣:“張大人可是皇上面前的大紅人兒，皇上剛回宮裏，各項事務還沒落聽，張大人就張羅上了，一看，沒有御筆、龍墨，這哪兒成啊？可不能壞了規矩，這麼着，張大人親自就過來了。”張勳在鋪子裏轉了一圈，臨走的時候發現了莊虎臣腦袋後面拖着的假辮子，他伸手抻下來:“掌櫃的，你這辮子…”

“臨時湊合湊合。”莊虎臣很是尷尬。

張勳把假辮子狠狠地扔在地上，語詞嚴厲:“辮子湊合湊合也就罷了，本官不追你，可皇上的御用品你可不能湊合，不然，後果你是清楚的。”莊虎臣的臉上冒出了冷汗:“不敢，不敢，額大人作證，榮寶齋賣的就是這塊牌子。”沒過幾天，莊虎臣就按照老規矩把皇上御用的文房用品趕製出來，如數送進了官裏。他心裏還盤算着:這下兒可好了，和宮裏的買賣又接上了，往後榮寶齋的生意又能紅火起來…可誰承想，事情的發展並不像莊虎臣想得那樣簡單。7月12，莊虎臣正走在前門大街上，忽然身後傳來密集的槍聲，他趕緊閃身躥到旁邊一家飯莊的台階上，只見一隊辮子兵倉皇逃竄，後面不遠處，政府軍的騎兵追趕上來，辮子兵落到地上的黃龍旗被政府軍的騎兵任意踐踏着，路上飛揚起漫天的塵埃…莊虎臣一時目瞪口呆，半晌沒醒過味兒來。

馬路對面二樓的一個茶館裏，額爾慶尼垂頭喪氣:“唉，好子還沒開始呢，又沒了！”貝子爺苦着臉:“咱沒那造化，也就甭惦記了。”貝子爺一扭頭，發現了莊虎臣:“哎，那不是榮寶齋的莊掌櫃嗎？”貝予爺剛要探出頭去打招呼，被額爾慶尼攔下了:“您千萬別叫他，我還帶着張勳去了趟榮寶齋，給皇上了不少上好的文房用品，連銀子也沒給，説是先欠着，這下兒全褶子了，唉，往後可怎麼見人呢？我對不住莊掌櫃的呀…”額爾慶尼捶頓足，聲淚俱下。

張幼林一直密切關注着局勢的變化，果然不出他之所料，皇上覆闢的鬧劇只上演了十二天就草草收場了，子又恢復到從前的狀態，就跟沒發生過一樣。不過，經歷了這個變故，莊虎臣一下子蒼老了許多，也佝僂起來。張幼林心裏明白，這個打擊對師傅而言是十分沉重的，他在琉璃廠經商幾十年了，還沒這麼大筆的賠過銀子，所以，這天晌午吃過飯，張幼林特意到鋪子裏去跟莊虎臣聊天，給他寬寬心。

張幼林逛進榮寶齋後院的北屋，他詫異地看着莊虎臣:“師傅，您這假辮子還留着呢？”莊虎臣神不安:“幼林，我這心裏頭後怕，要是皇上哪天再回來呢？”

“沒有的事兒，張勳不就才鬧騰了十二天嗎？誰也不能逆歷史的而行。”張幼林在莊虎臣的對面坐下。

“但願吧，你説，給宮裏送的那批東西，銀子還收得回來嗎？”莊虎臣心裏一直琢磨這事。

“您找誰要去呀？額爾慶尼能出得起這筆錢？段祺瑞帶着兵又打回來的時候，張勳躲到了荷蘭使館，現在早不知去向了。”

“那就沒人抓他嗎？”莊虎臣還心存一線希望。

“據説，張勳的元配夫人曹氏對張勳熱心恢復帝制很有看法，但曹氏管不住張勳，她知道這麼鬧下去沒有好下場，就派靠得住的人帶着三十萬兩銀票到廣州拜見了孫中山先生，一方面以此舉支持國民革命，另一方面也為張勳鋌而走險的行為表示歉意，給張家的子孫留條後路。”莊虎臣搖頭:“怪不得沒人追究了，唉，還是開鋪子的倒黴，咱招誰惹誰了？這不成了一筆瞎賬了？”