第16章秋江夜渡

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那舟子朝着石繼志彎苦笑道:“相公，你還是到他們船上去吧！我可惹不起他們，他們是排教的船！”石繼志一聽這排教二字，不住哈哈一笑，心想這正是踏破鐵鞋無覓處，你來得正好。想着點了點頭道:“好吧！我就坐他們的船！”説話之間，那一旁的船已由一漢子伸過鈎杆，將船靠攏了過來。一縱身就躍上了石繼志這條船，雙手一叉，向石繼志船上的那舟子冷笑一聲道:“格老子，你懂不懂水面上的規矩？江有江法，河有河規，格老子跑就跑得呀？”這小子個子不高，可是前那一叢黑看起來倒唬人的。

此時船上那舟子，被這四川佬一頓搶白，不由面紅耳赤，他本有一肚子的理由，但卻畏於排教的威勢，連哼一聲也不敢，只好陪着笑一個勁地打躬作揖。石繼志看得實在有氣，冷笑了一聲道:“其實是我要坐他船的，也不能怪他，都是水面上人，你們還吵什麼？”那四川佬聞言看了石繼志一眼，賠笑道:“相公你是不知道，這小子最不是東西了，專門搶生意，也不打聽打聽我們可是好欺侮的！今天要不是看在你老的面上，非揍他個龜兒子！”石繼志從身上掏出了一兩碎銀，遞與那舟子道:“既如此，我就上他們船上去，這銀子給你！”那舟子推謝了半天才收下，此時鄰船已有踏板搭了過來。那踏板寬只有一尺許，在兩舟之間顫來顫去，石繼志有意裝着害怕道:“啊呀！這…這怎麼過去呀！掉在江裏可不是玩的呀！”來船船頭上站着三個赤着上身的漢子，聽見石繼志的話，都不由相視一笑，石繼志看在眼內，仍然不動聲，那矮漢子皺了皺眉道:“沒得關係，我先把相公你的馬拖過去，然後你再過來就不怕了！”石繼志仍裝着兩腿發抖，臉上變，一面嚥着唾沫一面點頭。

那矮漢子先走到石繼志馬前，順手把鞍上的包袱提了起來，心想好傢伙，還真沉哩！那包袱之內除了幾十兩銀子之外，另外還有石繼志一口劍，生怕被那船伕發現，忙搶上前將那包袱接在了手中，那矮漢子對着石繼志嘻嘻一笑，率先拉着那匹汗血馬走了過去。

那船上幾名船伕都站在船邊上，他們倒要看看這文弱書生如何走過來。石繼志站在踏板這頭，一個勁地皺着眉頭，探了兩次腳又收回來了，惹得那幾個船伕哈哈大笑。後來還是方才那有的四川佬走上踏板，笑道:“來，相公！我拉你過來！”石繼志這才‮腿雙‬打抖地走上了船板，不知如何，方才那麼多人走過那條踏板，連動也沒動一下，而石繼志如此一個文弱的相公，足方一踏上那條搭板，那踏板竟彎成了弓也似的，隨着上下顫抖起來。

而石繼志的身形在那板上，更是醉八仙似的，東倒西歪，手舞足蹈，每一次都是險到極點，若非那矮漢子拼命用手拉着，有好幾次他都要掉下去了。

那大船上其他幾人見狀無不大笑，其實他們只要想一想，那十人也不能壓得動的船板，為何卻被石繼志一人壓得弓似的彎，還以為他是頭號肥羊呢！

那四川佬費了老半天勁，才把石繼志由船那頭拉了過來，有好幾次連他自己也差點掉下水去，等到上了船，這舟子一個勁抹汗，一面看着石繼志咧嘴道:“相公你是第一次坐船吧？乖乖！格老子把老子嚇死了！”石繼志知道四川人慣於自稱“老子”所以當時並未在意，一面還直拍前，注目江中，連連息。

那大船已撐向江心，就見一黑漢子走前，向石繼志彎一笑道:“相公，你到哪兒去呀？”石繼志聞言才啊了一聲:“我到庭湖，你們船去不去？”這漢子心裏一樂，心説好呀！居然上我們老窩了，這才真是你自己找上門的！樂得一縮頸子，看了一旁船上弟兄一眼，一面連連點頭道:“去！去！”石繼志站起來問:“要多少兩銀子？”那黑漢子眼珠子轉了轉，帶笑道:“相公你看着給好了，多一點少一點都沒關係！”一面心中卻在想:“反正你帶的銀子全是我們的？”石繼志一看這黑漢兩彎弔客眉，兔耳鷹腮，就知不是一個好東西，他又何嘗不知他們在打自己的主意，心中不由好笑，暗忖:“傻小子！還想打我的算盤，你們等着瞧吧！”聞言之後含笑道:“我希望早一點到，銀子我一定不會少給就是了！”那船伕答應了一聲，遂手搭涼棚向天上望了望，回頭叫道:“老幺！把帆扯起來，我們開船了！”立時就見方才那四川佬答應了一聲，三個人在桅杆之下一陣急扯，已升起一面大帆來，此時正吹着順風，這面帆一升起，船在水面上打了一個轉兒，快如弦之箭似的，直往遠處水面上疾駛而去。

天已傍晚，遠處天邊輕散着一抹朱霞，水面上小舟輕搖，漁歌互答，有的船張着網，有的船冒着炊煙，紛紛往回路上駛着，呈現一副太平景。

石繼志向水面看了一會兒，見那老幺正在身後，不由有意裝着不懂，用手一指那船頭香爐道:“你們船上還供菩薩呀？”那老幺聞言擠眉一笑，正要答話，他身旁那高個子卻代答道:“相公，這是祭河神，我們在水面討飯吃的人，都要祭河神，要不然河神老爺發起脾氣來，那還得了！”石繼志聞言裝模作樣地點了點頭，心中卻不由冷笑道:“你還當我不知道，我此行就是專為找你們教主來的！既然你們這羣東西見財起意，我也説不得，先懲治一下你們這羣東西了！”船行如箭，更因為順風的關係，很快已駛出了這個灣岔，眼前是浩蕩的長江，江面風平靜，一瀉千里，所過之處兩岸青山高聳入雲，景緻如畫，人在舟上，彷彿置身圖畫之中。

看着那滾滾的江水，石繼志不由一時慨不已，回想起自己身世，不正同這滾滾的江水一樣，隨漂逐，四海為家，將來還不知下場如何呢！如今雖學成了一身奇技，可是大仇末報，往後難關更是接踵而來，真不知自己是否能一一平安度過。

他忽然覺得，江湖中到底為險惡是非所在，自己如果能順利報了大仇，成親之後，還是住在自己故居“拾翠園”之中，以後的歲月，以讀書栽花來消磨算了，在江湖上混，到底不是一件理想的事情！

他一連想了這麼多事，不覺竟低頭視着滾滾的水，發起怔來了，忽然聽得背後有人行近，忙轉了個身，卻見那船家站在自己身後，見石繼志一回頭，不由笑了笑道:“相公吃過消夜沒有？要不要在船上吃？”石繼志經他這麼一提，方覺得腹中有些飢餓，不由點頭笑道:“還沒有！就在船上吃好啦！”那船家咧嘴笑道:“我們船上有新鮮的鯽魚，還有蝦子，鯽魚煮湯，清炒蝦仁，再炒幾個雞蛋，給相公温半斤白乾，你看郎格樣？”石繼志倒想不到這小船之上還會有如此佳餚，一聽船家這麼一説，也不食指大動，微笑道:“就照你説的好了！”船家答應了一聲，返身入艙。一會兒上來，在艙面上擺起了杯筷，隱聞得艙下劈哩啪啦一陣火響，跟着炊煙長長飄起，三個船伕都親自下手，剖鱗煮飯，忙成了一團。

石繼志看着他三人忙活，不由暗自嚮往這種江面上的生活，只是這三人俱被錢財蒙心，對自己有不良之謀，恐怕難免要惹起一番兇殺了。否則，他們雖是排教中人，但和自己有仇的僅是那莫小蒼及湘中八醜而已，卻與他們這些小嘍羅無關，若是他們能平安把自己送至庭，自己也就饒過他們算了。

他想着這些問題，卻見那黑大漢子正在磨刀剖魚，忽然他站起身，雙手向腿肚子一探，石繼志就見他兩手白光一閃，竟由腿肚子上拔出了一對寒光耀眼的匕首。

石繼志不由吃了一驚，卻見那漢子拔出匕首之後，回過頭來看了自己一眼。石繼志不由忙將目光轉向別處，假裝沒有看見，遂見這漢子轉過頭去，卻把那匕首一個勁在石上磨了起來，還不時用手去試探刃口，看看利不利，待把兩把匕首全磨好，又回‮腿雙‬之上，轉身繼續剖魚。

石繼志看在眼中，心中不由動了動，暗暗冷笑道:“這小子真要是想動刀子，那可是找死！”不由轉移目光，向那另外二人盯去，除去那矮子老麼自己印象較深外，另外一人，卻是旗杆似的，身材十分高瘦，雙臂之上青筋暴。只是三人在石繼志眼中看來，亦都不過是一介勇夫，絲毫談不到什麼武功，戒心反倒放鬆。

正好那老麼已把酒菜擺了上來，請石繼志過來用餐。

石繼志也就不再生疑，一個人坐下，先檢視一下那壺中酒，見清可見底，知道其中並沒有摻什麼蒙*汗*藥之類，放心地呷了一口。

他一個人獨酌自飲，由黃昏一直吃到了月臨中天，才把這一頓飯吃完。那舟子過來收拾杯筷，偷偷看了看，那滿滿一壺白乾被這書生喝了個一滴不剩，心中也不吃了一驚，他想不到以石繼志一介儒生，居然還會有此酒量，看來真是令人難以置信。

水面上江風徐來，遠處的秋江夜船，明滅着隔林漁火，江面上被各的明燈一照，反映出萬紫千紅，點點耀金。石繼志本想進艙小睡一番，見了如此夜景，不深深留戀了起來。

那船家也在船頭艙簾上懸起了一盞明晃晃的風燈，又重新在艙頭香爐中換了幾支新點的香，按圓形排了一圈。夜裏但見一圈光點，十分醒目；再注目江中，竟有不少來往的船隻之上，也都有這種香座的擺置。石繼志看到這裏，不由暗想這排教聲勢果然不小，竟將水面上一般漁船也幾乎盡數收歸教下了。

正行船之間，忽見身後一艘雙帆小快船，如箭似地自後面疾行而來。小船之上，前後竟懸着六盞紅燈，紅漆的船身，兩端微微上翹着，看來確是輕巧已極。

這條船一出現，即快同閃電似的，船艙上列着三座香爐，三隻香爐之中都着一支極的香，遠看去只見三點金星。

那老幺正在船艙後把舵，發現此船後不由低叫了聲:“狗熊！老二！你們看哪個來了！”那黑漢子和那高瘦個子聞得叫聲，都忙回頭一看，口中不由都哦了一聲。

只見那小船在水面上打了一個轉兒，那六盞燈全數摘下，竟換了綠罩紗燈。那小船也跟着打了一轉之後，遂即停住。

石繼志這船本是照舊前行，那小船上綠燈一掛，那名叫狗熊的黑漢不由口中啊了一聲，回頭對同伴道:“快把船划過去，頭兒有話要説咧！”老幺口中答應一聲，連忙把舵轉過，一剎那這小船很快地直往那小紅船邊偎了去。

石繼志心中一動，暗忖這是怎麼回事？想着不由走到船邊向那小紅舟望去，見河面上凡是陳有香爐的排教船隻，都一徑向那小紅舟邊偎了去，待石繼志所乘這船劃近時，少説已有十七八艘船，在河面上排了三四排了。

石繼志這條船隻排在最後一列。眾舟雲集，石繼志立於艙下，就見那小紅舟之上，站着一個四旬左右的漢子。

這人黑黑的皮膚，中留有短髭，身穿一件寶石綢長衫，看來十分乾練，就聽那老上口中道:“啥子事嘛，江舵主自己來了！”石繼志才知來人竟是排教之下一個舵主，想不到小小一個舵主，也有如此威風，看來這排教的確是猖狂十分了。