【竊香】

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2022年8月6隆冬漸去，意盎然。初的陽光散碎地灑在江南大地上，積雪消融，盈盈綠意俏然而生。

周府東南一隅，幾縷晨光透過支摘窗照進室內，寒意微減。

梳妝檯前，女子望著鏡面愣愣出神，菱形黃銅鏡內映著女子相貌，眉如遠黛，若朱櫻，只是其面微微發白，眉間縈繞不屬於年輕少女的愁緒。

片刻後，女子低低嘆了口氣，收回了思緒，素手微抬，將秀髮隆起，束成婦人髮髻。

女子名為徐婉，四年前嫁入周家，周家是首屈一指的富商，錢莊買賣做的頂大，是江南商戶望塵莫及的人家。

周家家業偌大，可子嗣並不興旺，周家老爺周淮安，僅有一子名為周泓，獨子自幼多病，吃了多少藥都不見好。

眼間孫兒的身子一不如一，周家老太太下重金，請清道觀老道士批了一卦，卦文道娶八字硬的少女沖喜，周泓病情或可好轉。

周家老夫人忙讓人依老道士批的八字尋人，底下人奉命尋八字相符、還未出嫁的少女，最終尋到做綢緞生意的徐家。

徐家縱為小門小戶，也不會將女兒嫁給一個命不久矣的病秧子，拒了周家遣來說項的媒人，並對周家人閉門不見。

奈何不久後，徐婉的母親生了一場大病，請了很多大夫都醫不好。

就在徐家人焦頭爛額、束手無策之際，周家花千金從京城請來一位大夫，大夫妙手回，醫好了徐夫人的病，周家此意意圖顯而易見，徐家也不願平白受人恩情，無奈只得將女兒嫁過去。

頭兩年不知是價值千金的藥石起了效，還是應了那老道士的話，周泓病病巍巍的身軀有所好轉，周老夫人很是歡喜，對孫媳婦徐婉也很是滿意。

誰能料想，去歲中秋，周泓暮食多吃了幾個元宵糰子，糰子軟糯，周泓又長臥病榻，積食未消，就這樣撒手而去了。

徐老太太埋怨徐婉沒有照看好孫兒，致使孫兒離去，很少給徐婉好顏，對其每問安閉門不見，但礙於孝道徐婉還是勤去。

就這樣，約莫一年時間，徐老太太從喪孫之痛走了出來，也明白了這是孫兒命數，怨不得旁人，據此後，鮮少苛責徐婉，只話間透出幾分疏離，也不曾多加為難。

徐婉今還是如常去問安，只今比往常早了叄刻，原因無他，昨晚外出一月有餘的周家老爺，她名義上的公公回來了，今早怕也會去老太太處，徐婉不想和他撞見。

照理說公媳打個照面也無可厚非，可徐婉不知怎地，心底隱隱怕他。她與周泓新婚那天，周家老爺去北邊談生意還未及趕回，見到他，是在成親叄後。

那她攙著周泓去拜見高堂，周泓母親早逝，周家當家主母仍是周老夫人。周老夫人和周老爺周淮安位於堂上，下面坐著幾位姨娘，徐婉抬眼就看到了她那位公公。

他身著深長衫，身拔，面容深邃，端坐於堂前，雖出淺淺笑意，仍掩蓋不住周身攝人的氣勢。

徐婉端起茶盞向他遞了過去，不期然望進一雙幽深的眼眸，雙眸諱莫如深，透著若有若無的打量。

徐婉低眉斂目，頂著頭頂無形的壓迫之，依次端茶敬完高堂，收了長輩賞的禮物，總算走完程。

自那拜見過他後，徐婉就很少見到他。源於周淮安不喜那些繁禮，又顧忌周泓身子，讓他們夫婦二人每不必向他請安。

轉眼間徐婉已隨丫鬟到了東院，院內梅蕊綻放，陣陣梅香隨寒氣而來。

院內灑掃婦人向她行了禮，待屋前立定，徐婉讓茗前去通傳，不久後，就見老夫人身邊的房嬤嬤打了簾子傳她進去。

屋內炭火燒的旺，驅散了凜冽寒意。周老夫人也是剛盥洗完畢，此刻正側臥於絳紫秀羅紋錦榻上，背靠紅底描金線繡牡丹的靠墊。見徐婉來了，讓人攙著坐了起來。

徐婉如常問安回話，老太太最近神不濟，簡單的寒暄幾句後，老太太就讓徐婉回了。

出了跨院，徐婉暗鬆了口氣，剛才緊繃的神經此刻也放鬆下來，徐婉估量著此際應不會碰到周淮安了，回院左右也無事，也不著急趕回，因而放慢了趕路的腳步。

子嗣周淮安望著長廊盡頭一左一右兩抹陌生的背影微微蹙眉，一時記不起是誰。

管家周財望著自家爺緊皺的眉頭，有眼地提醒道:“少真是孝順，一大早就來向老夫人請安了。”

“嗯。”周淮安想來起了，原是他那位兒媳，為兒子周泓沖喜娶來的徐氏。