第一章

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荒涼的平原一望無際，在這個堪稱挑戰人類生存極限的嚴苛環境下，每個人都被鍛鏈出一身的銅皮鐵骨，能抵擋狂暴的風沙，堅強地承受著它的吹拂。因為烈經年累月的照，瞳孔呈現出比一般人要淡薄的澤，無懼於千變萬化的天象，總是銳利地注視與觀察著大自然的一切。

他們崇敬這片大地…因它有著天下最獨一無二的傲然之美，絕不馴服於人的格。就像是高高在上的無敵武士，有著任誰前來挑戰，都無法將它擊倒的自信、傲慢。

他們狂戀這片大地…因它亦如此地溫柔，不忘生長足以哺育萬物的養分，分享給小草、野花、狩獵者與獵物，不同的族群都依賴著它維生，就像是無私的美麗母親般，有著取之不竭的愛。

這極端的兩面，正是它教人又愛又憎，戀而無法自拔的主因。

所以，即使聽人稱道中原的子有多麼舒服，迪米契也未曾動過念頭，想要遷居到那裡。他永遠不會背叛深愛的這片大地，一如這片大地將永遠不會背叛他的愛。

“大王…大王…”由遠漸近，傳入迪米契耳中的呼喚，令他勒住了手下的韁繩，回過頭只見一小團黃沙飛霧夾雜著隱約的人影迅速地朝他接近中，光聽聲音他便知道，那是自己最信賴與仰仗的左右手…吉力扎。

果然不出所料，吉力紮在距離他約有半尺遠的地方拉住了馬，呼呼著大氣，揮手抹汗說:“大王，您怎麼又擅自一人出城？我不是說過好幾次，要是想出來走走，跟我們說一聲，萬一我沒空，也會找人跟著您的。”

“怕我走失不成？”迪米契不耐地啐道。吉力扎什麼都好，就是這點婆婆媽媽的個，總讓人受不了。

“當然不是。”吉力扎又何嘗不知道，迪米契最討厭人羅唆？當迪米契還是王子時，一聽到大王又要訓斥，他總是腳底抹油，溜得比誰都快。簡單扼要，也是迪米契批示公文時，最常要求底下的人辦到的一點，可惜能做到他要求的人寥寥可數。

迪米契不瞭解，天下不是每個人都如他受逃鄺寵，有顆明幹練的好腦袋，凡事舉一反三，能夠輕易把他人眼中的難事簡化為一件彈指可成的小事。他以自己的標準認定別人也該能達成，往往造成要求過高，害得周遭的人都沮喪得不得了。

幸好，迪米契不是個蠻橫不講道理的暴君，只要有充分的理由，他還是會給予對方第二次機會，再決定此人是否真的無能。

“您的身分已經不同於以往，如今您是整個亦巴國最重要的人，不可以再如此莽撞，不帶任何隨扈出門。萬一碰上什麼麻煩事，您要我們這些屬下拿什麼顏面見人呢？”吉力扎苦口婆心地說著王不愛聽的話，這也是身為大臣應盡的義務。

他們英偉的王揚起不馴的笑，起他傲視群倫的壯碩膛說:“麻煩？放眼這大漠南北，誰敢挑釁我迪米契？不怕死的儘管來，我可不會躲在一群軍隊後面，縮頭縮腦求保命安身之道。”這份自信，正是令他們成千上萬的亦巴王軍死心塌地誓死護衛的理由所在。他們都被迪米契的光彩所降服，他是所有亦巴年輕人爭相仿效的對象，也是亦巴全國適婚少女的夢中情人，更是人民心目中的現世神祗。

他們都為擁有如此英俊颯的少王而驕傲。

與傲獅爭輝的奪目棕發，深黝獷的五官，炯炯有神的雙眸…眸子的彩是大地回時美麗的綠茵。筆飽滿的鼻翼下是辯才無礙、情豐富的厚，寬闊的角滿溢著男子氣概，而他的聲音更是響亮如洪鐘，有種誘使人傾聽、追隨的力量。

要說他們的王還有什麼令人不滿之處，恐怕就是他的眼界之高，世間少有。

從他即位前就不斷地有諸多人上門請婚，其中包括異族的聯姻。亦巴國內更不知有多少公侯企圖將自己女兒獻上，卻都沒有令迪米契看上眼的。

迪米契的父王在他這年紀，早擁有三宮六院，不知生養多少子女了。

為了穩定山河，早娶生子傳承香火是王避免不了的命運，他們一再地告誡他，卻還是得不到他首肯，納誰為正室或收入後宮。

這並非就代表迪米契身邊毫無紅粉相伴，相反地，他身邊的女人從未斷過，只不過，都是些上不了檯面的煙花女子。

扁是亦巴王城所在的喀爾克中，最著名的一條娼窯巷裡，受過迪米契恩寵的女子就不知有多少人，裡面不乏賣藝不賣身，卻獨獨招迪米契入香閨的傳奇紅。

餅去吉力扎就曾問過他，何以專挑此類女子陪寢，迪米契只說:“比起那些用孩子、貞來換取自身地位，圖謀權利的名門淑女，這些銀貨兩訖的女還顯得單純可愛些。況且風塵之中無人真心，我也不需到負擔。我可不想找個羅唆的女人成天在我耳邊訴苦，像我母后，總是嘮叨著父王寵愛別的妃子什麼的。爭風吃醋的女人最是難看。”按吉力扎的想法，迪米契未免把“情”看得太簡單了，要女子不為他爭風吃醋，對名門淑女或是娼門蕩婦而言，都是不可能的事。多金、慷慨、瀟灑這三個要件放在一起，不管走到哪裡，都註定要引起一場爭奪大戰。

不同的是，名門淑女仗著自己的出身，可以正大光明的爭風吃醋，而那些歡場女子，恐怕就只能在迪米契的背後暗自較勁而已。

吉力扎真高興自己不是女子，因為在迪米契心中，男女之情，或者該說…“女人”永遠排在他心中最微不足道的角落。

不管做他的朋友或他的愛馬，絕對能獲得迪米契更多的青睞！

“你總不會是為了嘮叨我這些事，才特別跑來找我的吧？吉力扎。”迪米契揚起角，將他從胡思亂想中喚回。

“當然。”吉力扎馬上點頭說。

“您上次說要找的中土戲班子已經找來了，可是我想咱們八成是找錯了，我從沒看過人數那麼少的戲班子，才幾隻小貓能唱什麼戲？這一定有什麼地方錯了。”

“噢，我吩咐他們得找最頂尖、最紅的戲班子，難道他們竟敢違抗我的命令，隨便找個小戲班來濫竽充數嗎？”

“這個…”吉力扎難得吐吐，咳了兩聲後才說:“我想他們不是沒聽從您的命令，因為那個戲班子號稱是『天下第一紅』呢！”