第一章
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初更剛過，煜祺帶著侍衛鄂
，來到離桐城縣還有十餘里的一個小鎮上。
鄂從馬腹上解下水袋遞給煜祺，"五爺，跑了一整天，喝口水吧？今天看樣子是趕不到桐城了！"煜祺微微一點頭，接過水袋喝了一大口遞還給鄂，"鄂，你瞧瞧這小鎮去，看看有沒有客棧可以投宿；如果沒有，隨便找間破廟也可以，天黑路險，確實不好趕路。"
"是，五爺！"鄂策著馬，繞了一圈又轉回來，"五爺，這鎮雖然小，倒還有家客棧，只是小得很，也不知乾不乾淨，要不要奴才先進去打探打探？"
"不必了，出門在外，哪能事事皆如在家裡好？況且別忘了咱們這趟是來做什麼的，一切越簡單越好，越能不引人注意越好。走吧！到那家客棧投宿去。"這家客棧果然如鄂所說的小得很，也才三個人左右，一個掌櫃，一個跑堂小二，還有一個女子坐著打盹兒。
煜祺一跨進客棧，跑堂小二立即
了上來，"二位爺，要過夜還是要用膳？"鄂開口道:"先準備幾樣好菜，一壺好酒，再準備兩間相接的雅房，爺今晚要過夜。"
"是，馬上來！"鄂先替煜祺脫下披風，再挑了張靠近裡頭的桌子請煜祺坐下，自己正想坐下時，一個嬌滴滴，甜得令人骨頭都快酥了的聲音突地響起，一陣香風襲來。
"哎喲！二位爺大概是外地來的吧？模樣
生疏的，怎麼稱呼？"鄂抬起頭，正想斥喝女子走開時，卻在瞧見女子的臉後，驟然愣在當場，"我…"女子走近鄂，溫柔地接過他拿在手上的披風，一面輕拂著他肩上的雪花，"我叫蘇碧環，爺喊我碧環就好。瞧爺這模樣，應該是個將軍吧？"鄂眨眨眼，似乎無法相信這世界上竟有如此美麗，如此妖眯、如此誘惑人的女子，他開始有些結結巴巴起來:"我…我叫鄂，這是…這是我們五爺。"鄂的反應，讓煜祺不
皺起眉頭。怎麼回事？鄂通常不會這樣的，難道這個叫蘇碧環的女子有什麼奇怪之處嗎？
正想著時，那個叫蘇碧環的女子已經走開又走了過來，手裡端著一壺酒，一隻酒杯，"五爺，這是我們店裡最好的酒，叫千
醉，喝過的人都讚不絕口，五爺要不要試試？"煜祺冷冷抬眼，上一對水似的多情雙眸，讓他心頭不覺一震，這女人…好美，美得令人想據為已有。
惟見她那兩彎柳眉淡掃，一雙黑瞳在
眄回眸中有千種風情，顧盼生姿。而那容顏如朝霞映雪，若梨花帶兩，教人好不憐惜，好不心疼，櫻桃檀口上的一顆美人痣，更襯得她豔麗無雙，魅惑絕代。
只是為何他總覺得這女人很面
，彷彿在哪兒見過似的，尤其是嘴角那顆美人痣，更
引他的注意。
不，不可能！這樣一個女子，只要見過一次就終生難忘，他雖對女
無多大興趣，卻還是和大部分男人一樣，喜歡美麗的女人，所以如果他見過她，不可能忘記的！那麼是…
煜祺想著，視線又順著她微
的頸項瞧去，觸眼所及娟秀無瑕，肌理細膩，渾身上下透著若有似無的誘人香氣，想古人所謂"冰肌玉骨"也不過如此吧？
煜祺目光炯炯盯著她瞧，彷彿想將她剝光似的，再往下審視她穿著坎肩兒、月華裙的玲瓏身軀。
他沒有接過酒杯，只是意有所指說道:"千醉？聽說這酒喝了以後會睡上千才醒，是嗎？"煜祺那骨凝視、暗諷的話語讓蘇碧環渾身不對勁。好奇怪，她不是沒有見過男人，對於男人看到自己時的反應，她比誰都清楚，但為何眼前這個五爺會讓她覺得不安呢？
她盈盈一笑，強壓下心頭的不安，千嬌百媚地將酒杯湊到煜祺
邊，用甜得膩死人的聲音說道:"我祖父釀的千醉，喝了不醉上千也得睡上百，但碧環功夫差些，喝了頂多讓爺一夜無夢好眠。碧環想，爺風塵僕僕趕路，最需要的就是休息，不是嗎？"煜祺淡然一笑，接過酒杯一飲而盡。
蘇碧環又替煜祺斟了杯酒，"好酒要有好菜，爺喜歡吃什麼呢？"煜祺斜睇著她，"你會釀酒，必會煮菜，
幾道菜讓爺嚐嚐如何？"這眼神，再次教蘇碧環心頭一凜，不自覺痺篇他勉強笑道:"當然，碧環這就去。"不一會兒，蘇碧環和小二端著四樣鮮果、四種
餞、八道酒萊來到煜祺面前，她指著一盤盤香味俱全的菜說道:"這是兩紫蘇魚、這是決明兜子、這是人爐細項、這是旋炒翠玉、這是燒烤鵝泥、這是果木翹羹，還有這些餞，都是我親自做的，大冷逃鄔的，也不出什麼像樣的菜，爺就將就一下吧？"說著，待要轉身離開，卻讓煜祺一把樓住了
，"別走，留下來陪爺吃飯，如何？"鄂詫異極了！他是煜祺的包衣奴才，打小就跟著煜祺，知道煜祺向來不好女，對女子是極冷淡的，可為什麼會對這女子…
鄂詫異，蘇碧環更是驚訝，但她畢竟在外拋頭面久了，見多世面，眨眨眼又恢復正常。
她嬌笑著，緊挨煜祺身旁坐下，挑明瞭說:"五爺怕我在酒菜裡下毒，是嗎？"煜祺既不承認也不否認，只用寒冰一般的眼瞅著蘇碧環。
"如果我說我沒在菜裡頭下葯，卻在酒裡頭下葯，五爺覺得如何？"鄂聞肓，登時跳起來，"你這臭娘兒們，你敢…"煜祺一喝:"鄂，給我住口！"
"可是…"煜祺對鄂使了個眼，鄂明白煜祺的意思，於是站起身走了出去。
***蘇碧環裝作沒看見這一切，端起飯碗，"五爺如不放心，這麼吧！碧環吃一口，五爺吃一口，可好？這總該不必擔心我下葯吧？"說著自己先吃了幾口，再夾起一小口飯送到煜祺嘴邊，"五爺，請。"煜祺瞅著她一張嘴，毫不客氣吃下那口飯。
蘇碧環又吃了口魚，然後夾起一塊魚
，"五爺，請吃魚。"煜祺
下魚，指著果木翹羹說道:"你先吃。"蘇碧環淺淺一笑，用湯匙舀起，自己喝了半口，剩下的送到煜祺邊，煜祺不以為意，悉數接收。
蘇碧環見狀不覺臉上一紅，這可不是…親…親嘴嗎？這男人的疑心病可真重！想她開客棧一年多，接觸過的男人沒千種也有百種，哪個男人見了她不是骨頭酥了半邊，魂掉了兩條，乖乖聽話，怎麼這個五爺竟會如此多心？
瞧他一身錦衣綢緞，舉止闊氣，應是個富家公子，說不定還是官宦子弟，難怪會如此多心！
也罷！她開這客棧，本就沒安什麼好心，打的就是謀財劫富，積攢銀子好報親仇的主意，所以一個富家公子又算得了什麼？再來十個也是一樣，她蘇碧環通通不放過，也不放在心上，誰教天底下有錢人皆是沒心沒肝沒肺，吃人不吐骨頭的禽獸呢？
原來這家客棧竟是家黑店，而蘇碧環正是這家黑店的老闆娘。她算準了要到桐城去的人非得經過這兒，而經過這兒時，往往又近天黑，有一半以上的人會選擇住宿客棧，所以她就在酒菜中下
葯，趁著客人糊糊之際，來個仙人跳，等天一亮再要死要活地哭訴，嚷嚷著要報官。
天下男人多好，而好男人又特別不起女人的挑逗誘惑，更承受不住女人的眼淚，因此蘇碧環這麼一哭一鬧，白花花銀子就乖乖進賬，等銀子賺得差不多了，那些被騙的男人也差不多醒了，她便轉移陣地，溜之大吉，換一個地方另起爐灶。一年多來，她可藉著這手段騙得不少銀子，可今晚似乎遇上對手了！眼前這長得比女人還漂亮的男人好像有點麻煩。
說煜祺長得比女人漂亮那是過頭，但說他俊美賽神，卻絕對綽綽有餘。
但見他面自如玉，劍眉斜飛，一對瞳眸如寒星、若點漆，似笑非笑，似怒非怒，枋佛有情又似無心，深邃中透著一絲說不出的神秘，教人看得如墜五里霧，都快忘記自己身在何方了！
蘇碧環再往下看，他的鼻樑直，飽滿
的嘴輕輕抿著，透出一絲冷漠，卻也讓人起了遐想，不知他親起姑娘來，會是怎生模樣？