第02節

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於是，他自己由閒話談入正題。

“曹先生，”他問:“蠟丸可曾剖開？”

“剖開了，剖開了！聽說，這是王昭遠的主意？”曹彬以閒談的語氣問道:“此人如何？以‘山南西道節度使同平章事’，這就是以宰相鎮蜀中本的南鄭，想來必是文武全才？”

“哈哈！”趙彥韜大笑:“如果誰問我，世上何事最荒唐？我就說，王昭適當蜀中的宰相鎮南鄭。”

“何以呢？”

“原是個荒唐的人嘛！把那個比作諸葛亮第二，曹先生，你說已經夠荒唐了吧？還不夠！王昭遠自以為要勝過諸葛亮。你看看，這種人還跟他說什麼？”曹彬也笑了，興味盎然地:“照你這一說，我越發要聽聽了，這個當代諸葛亮，妙事一定甚多。”就在閒談說笑之中，曹彬瞭解了王昭遠的企圖。蠟丸書之起，起於王昭遠的一個幕僚的建議。這個人叫張廷偉，是山南西道管民政的“判官”；他看透了王昭遠內心的苦悶——以廝養小僮，當宰相之任，不但李太后大表不滿，蜀中朝野上下。亦無不誹薄；他心有所知，卻苦於無法樹立威望，受人敬重。所以張廷偉獻計，潛約北漢，兩路攻宋，這個大功一立，就沒有人看不起他了。

照張廷偉的說法。北漢為宋的勁敵，宋朝的銳部隊，大部份集中在黃河南岸各重鎮。如果北漢能自太原發兵南下，渡河直指開封，宋朝為保衛京畿。必調京東、京西的勁車入援，那時蜀軍由南鄭發兵。啟洋縣東面一百六十里處，穿越六百六十里的子午道，直薄長安，宋師不暇西救，則關中三輔之地，可以傳檄而定。

聽到這裡，曹彬暗暗心驚！張廷偉的這一策，真是可建奇勳。西蜀雖有天險，但決非坐守之地；能利用蜀中的富厚來爭天下，足以成王成霸，漢高祖就是一個最好的例子。倘或恃險坐守，則險不足恃，必至於亡；諸葛亮最明白這個道理，如果他不是鞠躬心瘁，病歿五丈，三國紛爭，還不知鹿死誰手？

現在張廷偉的獻議，蜀軍出子午道直取長安，把關中攔斷為兩截，秦、風、階、成四州，形成孤立，蜀軍再另出褒斜道夾擊張暉一軍，則三輔之地，確是可以傳檄而定。那時據潼關重險以窺中原，豈非成了大家的心腹之患？

這樣轉著念頭，曹彬不由得急急問道:“王昭遠呢？他聽了張廷偉的話，怎麼樣？”

“王昭遠高興得了不得——”他當然要高興了北漢出力，蜀收其功，世上哪有比這再好的事？王昭遠倒也讀過些書，知道唐朝天寶年間，蜀中進貢荔枝“一騎紅塵妃子笑”自涪州取西鄉驛走子午道，三天就可以抵達長安。雖然那是輕騎，有輜重的大軍當然要走得慢些，但至多也不過十天的功夫。

“嘿！曹先生，你道王昭遠怎麼跟我說？他說:趙彥韜啊，等你從太原回來，看我十天拿長安！替諸葛武侯雪恨出氣！”

“怪不得說他自以為勝過諸葛亮。”曹彬笑道:“武侯六出祈山，遺恨而歿，王昭遠十天拿長安，自然比他高明。我看將來錦官城外，少不得也有王昭遠的祠堂。”

“那不把諸葛亮氣死才怪！”彼此挪揄著王昭遠，但心情不同，一個是真的看不起王昭遠，一個卻只是湊對方的趣，藉此盤問。問來問去，問到趙彥韜自己身上，他的笑容收斂了，低聲實告曹彬，還有兩個同伴在開封。

“一個叫孫遇，一個叫楊蠲，連我一併是三個人。”趙彥韜說道:“王昭遠叫我們先順路探聽這裡的兵馬虛實，道路形勢，畫了圖由他們兩個作速送回，我渡河到太原去投書。”曹彬暗叫一聲慚愧；蜀中間諜，已混入汴京；如非趙彥韜自首，必受其害。於是正問道:“這兩個人，此刻在何處？”

“我們都住相國寺東門大街錄事巷，崔萬紅家。”趙彥韜又說“我出來得早，他們還睡著；此刻不知道怎麼了。”唐朝勾欄院中的規矩，以女主持酒令，稱為“觥錄事”；所以錄事巷顧名思義，可知是院集中的地區。曹彬心想，這大雪天氣，孫遇和楊蠲，哪裡去刺探兵馬虛實、道路形勢？自然是在崔萬紅，圍爐飲酒，不必急於掩捕。轉念一想，不妙！趙彥韜黎明出門，至今不歸；也許孫、楊二人，做賊的心虛，悄悄逃走，那就費手腳了。

要抓他們也方便得很，派一名樞密院的幕職官，到開封府知會專管地方盜賊的“賊曹參軍”去錄事巷手到擒來。但曹彬不願意這麼做；採取了一個極其溫和親切的辦法。

“足下遠來，千里幸會；我略具杯盤，為足下接風。”曹彬想了一下又說:“此地舊家門外。有家酒樓，字號‘南仁和’，頗有佳釀，不妨一試。”在這一席接談之中，趙彥韜大有“一見如故”之，隨即欣然應諾。曹彬便告個罪，離了那裡，逕到都堂。趙普常朝已回，正在等他的消息；接得報告，十分欣。他告訴曹彬，趙彥韜投效一節，已先奏聞皇帝；等把孫遇、楊蠲找到，皇帝或會召見，面詢蜀中詳情，看來如自己所預料的，一場大征伐恐不可免！

聽得這番話，曹彬越發謹慎將事；退出都堂又趕回“西府”謁見長官，略陳其事。然後部署了一番，才陪著趙彥韜到了南仁和酒樓。

樞密院的執事官員，已先一步在那裡定了座，是最後面臨汴河的一間閣子，隱秘而寬敞，此時重帷深垂，生起一個白銅大炭盆，滿室如，酒香四溢，真是消寒的好去處。

四名濃妝的女服侍著行過了兩巡酒，都悄悄地退了出去。這是預先受了叮囑的，要等他們迴避了，曹彬才好說話。

他改了稱呼，叫一聲:“趙兄！”

“不敢當，不敢當。”

“‘四海之內皆弟兄’，有什麼不敢當？”曹彬緊接著又說:“趙兄，朋友越多越好，可能把孫、楊兩位也請來一敘？”這個建議來得突兀，但細想一想，亦非意外。趙彥韜很欣賞曹彬這樣做法，連連點頭。

“這樣最好，這樣最好！”

“既然如此，我著人進來，請趙兄吩咐。”

“要得！”曹彬便拍一拍手，進來一個酒保，垂手問道:“客官要什麼？”

“你可知道錄事巷崔萬紅家？”趙彥韜問說。

“怎的不知？”

“好！煩你到那裡去一趟，尋著劍州來的兩位藥材行商，一個姓周，一個姓吳；只說我請他們到這裡來吃酒，——我姓朱，是他們一起來的。那兩位若問，還有誰在座？你只說就我一個人好了。”

“是了，我就去。”這個酒保原是樞密院的小吏喬妝的，出了南仁和，騎一匹快馬到了錄事巷；崔萬紅家前後早已安上了人，彼此換了一個眼，那“酒保”把馬韁丟了給他們，走進崔萬紅家來問訊。

“可有劍州來的周、吳兩位藥材客人？”

“有啊！”鴇兒問道:“你是哪裡來的？尋這兩位客人何事？你說了，我叫人去通報。”正在東廂烤火的孫遇和楊蠲，已經聽見了外面的聲音；彼此對望了一眼，都有懷疑之，如何會有人知道這假姓與假身份？

“我是南仁和的酒保。”是窗外的聲音:“他們同來的一位客人，著我來請他們兩位去吃酒。”楊蠲釋然了，起身要出來答話；孫遇把他一拉，使了個眼，楊蠲便讓他去出面。

等鴇兒遣個使女進來一說，孫遇掀開門審，先把來人打量了一下，方始開口:“那個遣你來的？”聽得是濃重的蜀音“酒保”便知找著正主兒了，很快地答道:“一位姓朱的客人。”

“姓朱？”孫遇故意偏著頭，裝出一時想不起的樣子“是怎等一個相貌？”這難不倒來人，他把趙彥韜的形相衣著，形容了一遍。

“喔！喔！”孫遇恍然有所悟似地:“原是萍水相逢的一個朋友，你先去，我們隨後就來。”說到“我們”便知另一個正主兒也在。只要是在這裡，便翅也難飛；“酒保”答應一聲，掉頭就走，出了崔家，在隱僻的人家簷下，低聲告訴埋伏著的人:“兩個都在。其中一個鬼得很，此刻必是在商量；須防他們滑腳。”他猜得一點不錯，孫遇跟楊蠲正低聲在商量，要不要赴趙彥韜之約？

“先問問再說。南仁和到底是個什麼地方？”

“要得！”孫遇點點頭，叫進鴇兒來問。

一問，確有南仁和這家酒樓，餚饌平常，窖藏官酒，卻是汴京第一。這無可疑了，趙彥韜最好杯中物；而且這大雪天氣，酒樓人少，想是要趁此機會。好作密談。這個約不能不赴。

於是喚老鴇僱來兩乘肩輿，坐了到舊宋門外。雪寒風大，棉簾子遮得密密地。這兩個人坐在肩輿裡，哪知道前後都有人在“護送”一到南仁和，恰好在門口遇著那“酒保”；他鞠躬如也地引著他們直到後進。孫遇特別細，又問了句:“可還有別的客人？”

“就那朱客官一個人吃悶酒。”說著話，已走到了地方“酒保”高唱一聲:“客到！”花枝招展的一名女，掀開門簾，孫遇一見便知壞了！明明有個主客在座，偏說只“朱客官”一個人，其中必定有詐。

兩人面面相覷，進退兩難；趙彥韜卻已滿面風地了出來，一手一個，拉著他們的手，大聲說道:“來，來！我引見一位好朋友。”有閒人在，曹彬不肯讓他揭破身份，趕緊向趙彥韜拋個眼，離座一揖:“敝姓曹。請坐！請坐！”孫遇和楊蠲遊疑不定，又不知如何答話？只隨著他們撮。等坐定了，女盡皆退去，曹彬便來敬酒，眼睛卻望著趙彥韜。

“兩公道這位何人？”他笑嘻嘻地說。

“大宋朝樞密院曹承旨。”兩人一聽，臉大變；曹彬急忙先安他們:“兩公千萬寬心，曹某決無惡意。”

“我實說了吧！”趙彥韜開門見山地揭穿了謎底:“自出蜀那一起，我就已決心歸順大宋。宋主仁厚，天下歸心，識時務者為俊傑！兩公請想。我們蜀中主公，用了王昭遠這樣的人，不是自速其亡？人往高處爬，水往低處。我是決心在這裡的了；兩公如何，自己拿主張。剛才曹承旨已經跟我說過，決不難為你們，如果還想回去，派人送到鳳州邊境。只怕大宋倒是仁厚寬大，那個‘諸葛亮’反饒不過你們。”一番話說得孫遇和楊蠲，目瞪口呆，半晌作不得聲，心裡七上八下，看不透自己的吉凶禍福。

曹彬卻是早已把他們的身家命，都顧慮到了“兩公自然有難處，我能體會。”他徐徐說道“想來是顧忌寶眷在蜀，恐遭不利？”

“正是如此。”楊蠲坦率相答“七旬老母在堂，未免割捨不下。”

“某有一策，可保無虞。只看兩公可信得過我？”這話不易回答，孫遇很謹慎地答了一句:“請先說說看。”曹彬說了他的計策，便自這一刻起，把他們三個藏在極隱秘的地方；卻由大理寺發一道訟牒，說拿獲蜀諜三名，審問屬實，並不肯歸降，依“盜賊律”中“謀反大逆”的條款處死。再由樞密院以敕令下達邊境節度使，務須留意關，嚴防間諜，就引這三名蜀諜，作個事例。另外再派人到漢中、成都去宣揚其事，要把他們三個人說得效忠主，至死不屈。這一來，不但他們在蜀的眷口，可保安全；說不定表揚忠義，還有優厚的卹典。

保護歸人，用心如此深厚，設想如此綿密，孫遇和楊蠲，心誠悅服，涕零；兩人同時離席，一揖到地，異口同聲地說:“唯公所命！”