第十章

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但在手指還無法靈巧運用的情況下，摸了半天仍找不到金屬扣的位置，從喉結到後頸間來回用手找了好幾次，總算髮現了皮帶頭，但要將穿入扣的扣環解開、以及將頭從項圈中鑽出來，對平來說都是一場苦戰。

“解開了…”平將拆下的鎖鏈連同項圈一起放置地面，雖然發出開心的聲音，但全再加上上總出門工作不在家…狀況依舊不妙。

上總下班的時間每天都不一樣，有時會拖到早上才回到家，也有過了中午都還沒有回來的時候。

平一個人也不知道該如何是好，像是在尋求幫助似地看著四周。恰巧頭上傳來開門的聲音，嚇得他縮成一團，本能地往門邊樹叢裡躲去。

如果二樓的住戶和往常一樣下樓從平的面前經過還好，但只要稍微注意看，就會在稀疏的低矮樹叢間發現的背影。更糟糕的是，在公寓前馬路上若稍稍變換角度，就可以看見這低矮樹叢內部。

現在只是因為平常不會有人注意這邊所以沒有被發現。但如果過往的人持續增加，肯定會有偶然將視線放在這裡的人出現。

“上、上總…”平在樹陰下不安地蜷曲起身體，帶著哭音呼喚著上總的名字。上總，趕快回來…每當眼前有人經過時，都讓平驚慌不已，心跳加劇，渾身起了滿身雞皮疙瘩。

最後只好想著如果自己不看對方對方也不會看見自己一般地用力閉上雙眼。焦慮導致對時間的逝變得遲鈍，平已經搞不清楚自己赤著蹲坐在這兒多久了。

他確信自己是在清晨醒來，不知不覺間陽光已變得刺眼了，應該也過了一、兩個小時了吧？

“嗯？”平屈身在樹叢間，但在快步通行的人群當中，有個人發出了微微的疑問聲並停下腳步。

平更加地縮緊身子用力閉上眼，祈禱著對方趕快到別的地方去。但對方似乎並不打算就這樣忽視，不論平再怎麼等對方都沒有要離開的意思。

“被、被看見了…”覺心臟要被凍僵般地蓄著，開始冒起冷汗。但對方卻出乎意料之外的冷靜，平鼓起勇氣緩緩地張開眼。

“…”和惶恐的平相較，對方的眼神意外地並未出一絲嘲笑或敵意，倒是那張戴著眼鏡的臉讓人到似曾相識。

“咦？你是…”歪著頭站在那的，是淺田動物醫院的年輕醫生，那間醫院上總曾經帶平去過好幾次。

而且大丹狗的竟輔也是在那邊就診。這間公寓應該是淺田醫生從自家到醫院時會經過的地方，有時候也會在路過時走過來看看平。

若非平的內心充滿恐懼的話，也許會在睜開雙眼前就先聞到消毒藥水的味道。藏在眼鏡下的眼神對這奇怪的景象並不到退縮，反而透出平穩的神。

銳利的眼和細的鼻樑雖然很美，但是因為欠缺表情變化，往往讓人覺很冷淡。和他端正的五官一樣，白皙指尖似乎也帶著點神經質，瘦高的身材十分適合穿上白衣。

與守那種女般的美麗不同，是帶有成年男子的健美，平羨慕地眯著眼看著眼前的淺田醫生。

能夠當到獸醫的話，一定是很聰明的人吧。如果自己能夠像淺田醫生那麼聰明，至少可以更有自信地對上總表達出愛意。

不過事實上，上總對淺田並沒有好，幾乎每次一踏出動物醫院時“眼鏡仔，裝腔作勢個鬼呀！”上總都會作嘔地罵著，但是因為在這世界上百分之九十九的男人都會被上總討厭，會被這樣貶低的也不只淺田醫生一個人。

“嗷嗚？”平覺得淺田醫生身上飄來的藥劑味裡帶著令人懷念的味道，所以每次上總不高興地咒罵時，平都會低調地發出抗議的聲音。

面無表情的淺田醫生乍看之下雖然很冷淡，但卻能夠讓平安心。狗的本能這麼告訴自己。醫生不是壞人。

“淺田、醫生…”事態並沒有好轉，但看到悉的面孔所產生的安心，讓平脫口而出經常就診的獸醫名字。又想起對淺田醫生來說，自己現在應該是個陌生人，慌張地閉上嘴卻已來不及。

“你是…”淺田醫生微微皺起細長的眉，試探般地凝視著平。但表情看來並不覺得驚訝，他像是要安撫平一樣地緩緩伸出手。困惑地看著反一陣哆嗦的平，輕輕拂過他的頭髮後立即脫下自己身上的白衣給平穿上。

“咦…那個，這…”雖然很謝對方借衣服給自己，但對平來說覺得困惑的成分更大。平肩上披著白衣，像是不知道穿法般地蹲坐在那裡對著淺田投出詢問的眼神。

照理來說，應該是淺田醫生有著如山高的疑問才是，但他不發一語只是默默地俯視著平。

身後要是有人經過的話就會被發現，於是淺田醫生像是要遮住平一樣的彎下，親手幫平光的身體穿上白衣。

“到我家來的話可以借給你更像樣點的衣服，但…”淺田一邊將平的手穿過袖子扣上釦子，一邊用像是理解了一切的平靜眼神看著他說:“你一定是為了要等主人回來才一直待在這裡吧？”

“是…是的。”為何淺田醫生會知道呢？平一邊到不可思議，一邊大力的點頭回應對方。

另一方面淺田醫生像是要找尋自己推測的證據般，四處張望公寓外的狹小腹地，走向如今已沒有狗在的樓梯下，撿起任意放置在地上的狗鏈和項圈，將皮帶前端扣上，變成環狀後放回原本的地方。

等到平發現這些不經意的動作的意義時，是和上總再度見面之後的事了。接著淺田醫生又回到平所在的位置，用著平時在醫院對待動物們的手法，充滿憐愛地輕撫著平的頭髮。

“就快要到狂犬病預防注的季節囉，要記得讓主人帶你來。”

“為什麼你會知道？”平振作起神從樹叢裡站起來，撲向眼前的淺田醫生追問著。平當然不是要問為什麼他知道自己打預防針的時間，而是為什麼他一下就看出眼前的人是自己的病患的原因。

他那沒有到一絲驚訝的態度，讓平陷入疑問。淺田醫生端正的五官裡透出些許笑容，卻沒有回答平的疑問。

薄變得柔和起來，綻放出在他充滿知的臉龐下的溫柔本質。

“變成人不會只有好事而已，你要小心點。”這麼說著的淺田醫生像是在安著平，悄悄地輕撫著他的背。在眼鏡那端，帶著些許綠的眼珠眯著，似乎是很擔心地抿著嘴。被平充滿困惑的眼神看著，彷彿覺得自己不該再繼續說下去似地轉身離去。

“那個…”平有話想說但不知該如何開口。

“如果你有任何困擾的話隨時歡你來，我都在醫院裡。”淺田醫生回過頭，將摺好的便條紙放進白衣的口袋後離去。他頎長的背影透出和拒絕不同的堅定，讓平察覺到即使自己再追問下去對方也不會回答的。

“為什麼…”平不清楚原因，但淺田醫生的確看穿了在人類姿態下自己的真面目，並且也不覺得稀奇，就這樣坦然地接受這不可思議的事實。

或者是…他知道有別的狗和自己一樣嗎？這麼說來，雖然並沒有直接詢問竟輔，但覺上他和自己一樣也曾經變成人類，而淺田醫生又是獸醫，也許有機會遇見相同的例子。

握緊白衣過長的袖口，平朝向淺田醫生消失的方向看去，內心決定之後一定要去拜訪淺田醫生。

希望能從他那邊得知自己會變成人的原因。想知道是不是有和自己一樣變成人的同伴，如果有的話他們的情形又是如何呢？仰望那耀眼朝陽，對著青空許下誓言固然令人開心，但對於路上人們的視線仍不能掉以輕心。