第二章

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炳麗特·葛康舒懶地躺在新臥室的綠長沙發上，咀嚼著葡萄乾和酒窖裡的醇美甜酒。雖然時值仲秋，但哈麗特已習慣南方溫暖的氣候，堅持要人送個炭爐來溫暖她的房間。迪佳跪坐在她腳邊，仔細地為地塗腳指甲。這兩個女人也是最近才學會種種奢侈享受，擺脫過去以繼夜的勞苦。

炳麗特一直很恨她父親什么也沒留給她，而她丈夫渥法德空有一棟大宅邸，卻沒錢維持基本的舒適，不得已之下他們只有賣了大邸，搬到教會供給渥法德這執事的小屋子，僱了迪佳來幫忙。

她也恨姐姐的美貌和好運。尤妮從小就受人歡，她不但享盡人間富貴且有個英俊多金的男爵丈夫，而哈麗特只落著一個相貌平庸的窩囊廢。現在她萬分尤妮和其子昆丁的短命，使她能得以結束多年來的苦難，接收他們的一切。哈麗特明白自己的計畫是個冒險，但面對著奢侈享受的好子，她才不在乎那點麻煩呢。等她把席維亞嫁出去之後，過一兩年再給席維亞來個不幸的意外，算是了斷了她的煩憂。她可不想讓席維亞活得比其丈夫還久，給其機會來威脅她所努力的一切，反正她都安排好，現在可以高枕無憂了。

炳麗特躺下身子，滿意地籲口長氣，這計畫簡直天衣無縫，太完美了，她得多讚美自己的明。

“你打算什么時候告訴她，哈麗特？”迪佳這一問，使得哈麗特那張腫脹的圓臉又笑開了“就是今天，等席維亞工作完累個半死之後。”

“你為何這么肯定她一定會答應？就連我都不願嫁給威姆·亞森男爵那隻老豬。”

“胡說。”哈麗特斥責道“他或許相貌長得不怎么樣，可是他卻有的是錢，別忘了，那位大小姐本沒有選擇的餘地。”迪佳懷疑地看著地的女主人，哈麗特不由得大笑起來“讓她抗議好了，反正她也無力阻止這樁婚事。”

“如果她逃婚了呢？”

“我已經僱了兩個惡漢，負責在婚禮前看著她，昨晚我就帶他們回來了。”

“你想得真周全。”迪佳欽佩地恭維她。

炳麗特理所當然地點點頭“我必須如此。”

“我想回房休息了，哈麗特。”席維亞說“如果你有事要告訴我，就快點說…”

“嗯，我知道你又累又餓，”哈麗特若無其事地說著，一面又了塊蛋糕進嘴裡“告訴我，女孩，你會不會覺得自己工作過度？呃，我想你一定沒這么想過，因為你從沒抱怨過。”

“哈麗特，你叫我來到底有什么事？”

“我覺得你也固執夠了，同意不？你當然不反對。別再想著去當什么修女了，我有個好消息要告訴你。”

“什么消息？”炳麗特拉下了臉“我真不滿意你這種態度，不過，我還是好心地替你安排了個美滿的婚姻。”席維亞沒吭聲，她已多次告訴哈麗特她絕不結婚。

“怎么樣，女孩？你沒話說嗎？”

“我沒想到你會這么慷慨，哈麗特。”她嘲道。

“我就知道你會我，你一定會很高興知道，這位無懈可擊的理想對象也是杭爾夫伯爵的家臣，所以那位好好先生絕不會拒絕他的。唔，親愛的孩子，你真是幸運。”席維亞仍忍著脾氣，但清澈的藍眸中卻冒著危險的神“我現在仍為我哥哥居喪，你怎敢把我硬嫁出去？”

“你的未婚夫急著與你結合，不願再多等，明天我們就到他的莊園去，慶祝你們的訂婚。我相信你有合適的衣服，明天中午能裝扮好出發吧？”席維亞猶豫了？離開莊園！或許還會朝杭爾夫伯爵的城堡方向去！

“我會準備好。”席維亞冷靜地說“但你還沒告訴我他的名字。”炳麗特由衷地咧嘴笑了“你的未來夫婿就是威姆·亞森男爵。”席維亞倒了一口氣，哈麗特沾沾自喜地看著血由她臉上褪去“沒想到你的運氣會這么好，是不是？”哈麗特開心地笑道。

“威姆·亞森男爵！”

“一個好男人。”

“他本是隻蕩狎褻又令人作嘔的肥豬！”席維亞大叫，壓忘了要謹慎“我寧死也不要嫁給他！”炳麗特咧嘴大笑“瞧瞧你這脾氣！你先是選擇做修女，現在又要不名譽地死！”

“我可是當真的，哈麗特！”

“那我看你就只得自戕了，”哈麗特喟嘆道“可憐的威姆一定會失望透了。”

“我沒必要因為你的安排就嫁給他，如果你要堅持，那我只有離開這裡。我不在乎路上會遇著什么恐怖事，反正再怎么樣都比嫁給全巴利最無恥的豬要好多了。”

“只怕這是不可能的事，你不會以為我會讓你在路上有所閃失吧？我已答應這椿婚事，它就得給我順利進行。”席維亞直背脊，極力想控制住自己“你無法強迫我嫁給那個好的男人，你忘了一件很重要的事，不管他是不是你挑的，杭爾夫伯爵都是我的君主，他永遠不會把我許配給威姆·亞森，你最好死了這條心！”

“你以為他不會？”

“我知道他絕不會答應！”