第五章巨大的海蝙蝠

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“蝙蝠！”第二天早晨，羅傑站在高處的桅樓守望臺高喊“我看見了非常寬大的一個蝙蝠。”話說完了，羅傑自己也覺得這些話有些犯傻，蝙蝠不會游泳，也並不是很大。但這裡的蝙蝠的確很大，而且它們還沿著海面游泳，那對黑的大翅膀上下撲騰著。

羅傑每天大部分時間都在桅樓守望臺上度過。他在那裡注視著大海，那雙警覺的大眼睛已經認出了許多有趣的動物。當他發現海中有動物時，就立即告訴大家:如果必要，船就轉向跟蹤發現的動物；經證實是哈爾需要的動物，就打撈上來放進水箱中。

上尉把舵輪稍轉了一下，船朝著那群漂浮的黑怪物駛去，哈爾拿著望遠鏡跌跌撞撞地上了守望臺，然而他簡直不敢相信自己的眼睛。

“它們是什麼？”他問艾克上尉。

“海蝙蝠。也有人叫‘章魚’。”哈爾想起來了，這是父親的重要客戶特別想要得到的一種海洋動物——琵琶魚，一種大鷂魚。

怎麼能抓住這傢伙呢？最大的水箱能裝得下它嗎？

章魚繞著圈遊弋，很明顯它們在抓小魚。隨著。

“快樂女士”號逐漸接近它，船上的所有人都看清了它們，大家把注意力集中在離船最近的那個怪物上。它正繞圓圈嬉戲，一隻翅膀在水面之上，另一隻在水面以下，從一個翅膀尖到另一個翅膀尖足有20英尺長，從嘴到尾巴也有18英尺。

它正在追趕一群鯡鯉科魚。

它的嘴兩邊各長著一個鰭狀肢或者說是“手臂”用這兩支手臂伸出去，抓住小魚，再放進它的嘴裡。

它的嘴多大啊！足有4英尺寬，大得可以一口進兩個人。但哈爾知道這怪物不吃人，它更喜歡吃魚。

它對人仍能構成威脅，據說它曾高高飛向空中，將那兩噸重的身體砸落在一隻小船上，將船砸成了碎片，船上的人也遭厄運。它兒像鞭子一樣的尾巴烽利得像把刀。有時，這傢伙不從上面進攻，而是從下面向船襲擊。它把船拋出水面再把它翻，然後再對落入水中的人發動攻擊，或者殺死，或者使他們致殘。

它不怕人類，或許它太愚蠢了，不知道害怕人類，或許它對自己巨大無比的力量過於自信。有時它會跟著一條船游上數英里，時而在船底，時而在船旁，最後把船翻，如果船上的人用槳打它，它本不在乎，這種打擊對它來說不過像在人的脊背上拍一下，本沒什麼覺。

曾有一次，一個人從船上掉下去，落進一個海蝙蝠的嘴裡。顯然，它不喜歡這道菜，噁心地把那人又吐了出來。幸而人並未受傷，只是被這傢伙的下牙深深地劃了一道。

上尉讓船順風而行，慢慢向魚群中間靠攏，然後，船停下來，帆無力地飄著，船的兩側滿是上下襬動的巨大的黑翅膀。海蝙蝠常群集在一起。哈爾數了數，這一群有28條。

艾克上尉嘲笑地看著在這群動物面前有點不知所措的哈爾。

“好了，我們到了，你想怎麼辦？”

“我想捉只活的！”上尉輕蔑地哼了一聲“你絕不可能抓到活的。孩子，我們可能抓一條死的，但絕不能抓到活的，可以用魚叉叉一條。”

“不行。”哈爾從恍惚中清醒過來，他開始下命令了“羅傑和奧默到下面去取大網，螃蟹放下小船，上尉控制帆船在原地等待，我們得在這兒呆上一段時間。”上尉真的著急了“你到底要幹什麼？”

“去抓那個大傢伙，我們將在帆船和小船之間撒網讓它自己鑽進來。”

“你這傻瓜，簡直瘋了。”但哈爾沒聽他的。

沉重的網的一端系在“快樂女士”號甲板的起錨機上，然後網被扔到小船上。哈爾、羅傑和奧默上了小船，他們將小船劃離大船，邊劃邊向下放網。

當網全部撒入海中時，小船大約離帆船有50英尺，網的另一端緊緊地系在掛錨的纜柱上。

這位大夥伴沿圓周遊動一定會鑽入網中的，然後會發生什麼事情誰也不敢預測。

海蝙蝠沿圓周游過來了，它並未把船放在眼裡。比站在船甲板上看，它的體積更大，更可怕。網的上部漸漸從水面升起。

一隻海蝙蝠好像覺到了它面前有了什麼障礙，但它既沒有減速，也沒有改變方向，而是遊得越來越快，其速度簡直像賽船一樣。

然後它突然竄出水面，飛向空中，距網上足有10英尺，好像是被旋風吹起漂在空中的一扇大門，它使哈爾想起了飛機上的大機翼。它落進網另一邊的海面上，起的聲音好像機槍在海上發。

它又沿著圓周興奮地游回來，這似乎染了它的同伴。它們都開始竄出水面，又鑽入水中，有些甚至翻起跟斗來，那白花花的肚皮在陽光下閃耀著，可怕的拍水聲不時傳來。

好奇心使它們逐漸靠近小船。

“它們正合夥攻擊我們。”羅傑喊起來。