第十三章瑞蘭龍

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“哦？我想聽你解釋一下。”帕格謹慎地斟酌他的話語。

“如果就我們已經看到的跡象就如此多了，陛下，想想這些人的密謀，那按道理來說一定有更多他們的動向是我們所不知的。”國王點點頭。

“不錯的看法。繼續。”

“只是推斷，如果他們盤踞在邊遠地區，雪季的到來讓我們很難發現他們的蹤跡。”瑞度克點頭帕格繼續說。

“如果他們如公爵和其他人所說的那般好戰，我想他們已經繪製出了西部的地圖並找到了合適的地方在冬天傳送士兵，這樣他們就可以在季來臨時發起攻勢。”

“不錯的推理，帕格。”國王用手拍了拍桌子，示意僕人上菜。

“現在，讓我們用餐吧。”對於兩個人來說，食物花樣和數量都令人驚異，帕格幾乎每樣菜都嚐了一些，以免顯得對國王的慷慨款待不盡情誼。用餐中瑞度克問了他一些問題，帕格也都儘可能好地回答了。當帕格結束用餐，國王將臂肘放在桌上撫摸著他無須的下巴。他出神地望了很長時間，然後帕格開始到有些尷尬，不知道按禮儀面對一個失在思緒之中的國王該做何舉動。他選擇了靜靜地坐著。

過了一會瑞度克又恢復了清醒。他望著帕格聲音中充滿不安“為什麼那些人要在這個時候來打攪我們？這裡有太多事情要做。我不能讓戰爭毀了我的計劃。”他站起身繞著臺踱步，帕格不知所措地站起身，當國王起身時他也必須如此。瑞度克轉向帕格。

“我必須給蓋伊公爵送信。他會給我建議的。他處理這樣的事很有一套。”國王漫步著，望著城市街景，帕格站在他的椅子旁等待了幾分鐘。他聽到國王喃喃自語什麼偉大的工作不能被打斷，然後到有人拉他的袖子，他轉頭望去看到一個僕人安靜地站在他身旁，微笑著向大門打了個手勢，示意會面已經結束了。帕格跟隨那人走向大門，對於僕人如此知國王的心緒略為驚訝。

帕格被告明回房間的路，然後他要求僕人帶話給博利克公爵說如果有空的話帕格希望能見他。他走回自己的房間坐下思考。不一會他被敲門聲打斷。訪客走進來，是那個被要求帶話給公爵的僕人，並帶來了博利克希望能立刻見帕格的消息。

帕格跟隨那人從屋裡出來，然後將他打發走，告訴他可以自己找到公爵的房間。他走得很慢，慢慢思考著要和公爵說些什麼。有兩件事男孩很清楚:國王並不高興聽到簇朗尼對他的王國的威脅，還有，博利克公爵會很不高興地聽到蓋伊·杜霸斯塔被召見來瑞蘭龍了。”和過去幾天每次就餐一樣，沉悶的氣氛籠罩在餐桌之上。五個卡瑞德人坐在公爵的房間住處就餐，身著黑的束外衣，上面彆著國王的紫金徽章的皇宮侍從在一旁侍候。

鮑爵一直急於離開西部瑞蘭龍。自從他們離開卡瑞德已經近四個月之久了:整整一個冬天。現在天到了，如果簇朗尼要進攻的話——一如他們所相信的，就是指可待的事情。阿魯沙和他的父親一樣不安。甚至是庫甘也因漫長的等待而變得魯起來。只有麥克莫似乎對此毫無影響，繼續安穩地等待著。

帕格同樣懷念家鄉。他已經厭倦了待在皇宮裡。他希望能回到他的塔裡去繼續他的學習。他也希望能夠再次見到卡琳公主——儘管他沒有把這個想法告訴任何人。近來他發現自己腦海中總是浮現出她溫柔的樣子，而忘記了那些曾讓他生氣的壞脾氣。他也明白，還有一些其他的期望，他希望能夠知道湯瑪士的命運。如果山上的積雪已經融化，道爾甘應該已經把他送回卡瑞德了。博利克在上個星期多次與國王會談，每一次都無功而返。最後一次會談在幾個小時前才結束，但是在房間內的下人都離開之前他無法告訴他們任何事情。

當最後一個盤子被清掃乾淨，侍從們為大家端上國王最好的克氏白蘭地酒，隨著敲門聲考德瑞克公爵走了進來，揮手將侍從們都趕了出去。當房間內的下人都離開後，他轉向公爵。

“博利克，很抱歉打攪你們用餐，但是我有些新消息。”博利克和其他人都站起身“請過來和我們坐在一起。這兒，喝一杯吧。”考德瑞克給自己倒滿一杯白蘭地然後坐在帕格的椅子上，男孩則拉過另外一把椅子坐下。瑞蘭龍的公爵了一口白蘭地說道“不到一個小時前從霸斯泰瑞公爵那裡傳來消息，蓋伊警告國王不要讓動盪的‘謠言’干擾了西部。”博利克奪身而起，一把將他的酒杯扔了過房間，摔得粉碎。琥珀的體飛濺在牆上，卡瑞德公爵怒吼道“蓋伊玩的什麼把戲？什麼叫謠言？干擾？！”考德瑞克抬起一隻手來，博利克稍微平靜了一些，再次坐下。老公爵說“我親自執筆給蓋伊寫了國王的詔書。你所說的每件事，每一條線索和猜測，都在其中。我只能認為蓋伊要確保在他到達皇宮前國王不會做出任何決定。”博利克用手指敲擊著桌子，盯著考德瑞克，眼中閃爍著憤怒的光芒。

“霸斯泰瑞想幹什麼？如果戰爭到來，第一個遭殃的就是卡瑞德和亞本。我的人民將遭受磨難。我的領土獎被蹂躪。”考德瑞克慢慢地搖了搖頭。

“我必須坦白地說，老朋友。自從國王和他的叔叔疏遠後，蓋伊就是王國的第一大臣。我想，如果艾蘭德徹底病倒，蓋伊會自己穿上克朗多的紫袍。”博利克咬牙切齒地高聲道“那也請讓我說清楚，考德瑞克。除了至高的目標我從不去管閒事。但是如果艾蘭德真的病入膏肓，那麼也應該是安妮塔坐在克朗多的王位之上，而不是黑心蓋伊，如果必須要我親自率領西部大軍開進克朗多來攝政統治，那麼我會做的，哪怕是瑞度克不同意。除非國王下令才能讓另一個人來繼承西部王位。”考德瑞克平靜地望著博利克。

“你會去揹負篡奪王位的惡名嗎？”博利克一手拍在桌子上。

“詛咒惡人誕生的那。我為必須承認是他的親屬而到羞愧。”考德瑞克等待了一分鐘直到博利克冷靜下來，然後說“我瞭解你，比你自己還要了解，博利克。你決不會挑起西部與國王之間的戰爭，儘管你可能會不喜歡你的堂兄蓋伊。對我來說這真是一個悲劇，王國重量個最好的將軍竟然彼此憎恨。”

“是的，那是有原因的。每一次當西部請求增援，蓋伊總是反對。每一次出現陰謀而某人被貶，就會有蓋伊的親信升官進爵。你怎麼能視而不見？這都是因為你，亞本的巴爾寇，還有我自己的堅決反對才沒有讓議會提名蓋伊做為瑞度克登基頭三年的攝政者。他站在王國的每一個公爵面前稱呼你為有背國王之名的老傢伙。你怎麼能忘記？”考德瑞克蜷縮在椅子裡，看上去即疲憊而又衰老，一隻手遮住他的雙眼，好像房間中的光線刺傷了他的眼睛。他柔聲道“我看到了，我也沒有忘記。但是他依然是我的親家，而且如果我不留在這裡，你想他對瑞度克會產生多大的影響？國王像孩子一樣崇拜他，視他為勇猛的英雄，第一武士，王國的守護者。”博利克靠回到椅子裡。

“我很抱歉，考德瑞克，”他說，聲音中失去了鋒芒。

“我知道你在為我們的利益而努力。而蓋伊則是扮演著英雄的角，在那些年裡將克氏軍隊都調集回了陶恩坦腹地。我不該對我所未見得東西擅加評論。”阿魯沙一直安靜地坐在一旁，但他的眼中閃耀著與他父親相同的憤怒。他在椅子上向前探身，公爵望向他。

“你有話要說嗎，兒子？”博利克問。

阿魯沙在身前張開雙手。

“現在這裡有件事我不明白:如果簇朗尼來了，國王的優柔寡斷對蓋伊有什麼好處？”博利克用手指敲擊著桌子。

“這確實讓人惑，拋開他的陰險不談，蓋伊不會危害王國，即使是針對我。”

“或許這對他有利，”阿魯沙說“讓西部遭受一些磨難，讓當權者遭懷疑，然後他帶領東部大軍到來，如凱旋的英雄，就象他在深陶恩坦所做的一樣。”對此考德瑞克思嗣此一下。

“我只希望蓋伊不要太輕視了這些異族人。”阿魯沙在房間中踱步。

“但是想想他所瞭解的。一個垂死的者。對船隻的猜測，而在這裡，看過那船的人只有帕格，我只瞟見它被捲入海中。一個牧師和法師的臆說，這一切都讓蓋伊過分輕視了。一些黑暗氏族的遷移。他可能本不會在意。”

“但這就是我們所知的一切。”博利克抗議道。考德瑞克看著年輕的王子在房中踱步。