第61-63章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

第61章黑衣人沿俄勒岡東部邊界設置了許多哨卡。最大的一個在安大略，從愛達荷延伸過來的80號州際公路從那裡穿過；哨卡一共有6個人，他們住在一輛大卡車的拖車裡。這6個人已經在那裡駐守了一個多星期，整天除了玩撲克以外無所事事:他們用20塊和50塊的鈔票做賭注，這些鈔票就像強手棋的籌碼一樣沒有什麼價值。其中一個人差不多贏了6萬美元，另一個也贏了4萬多——而在瘟疫發生前，他一年的薪水也不過1萬美元左右。

雨幾乎下了整整一週，他們待在拖車裡，越來越沉不住氣。他們想返回出發地波特蘭。在波特蘭可以找到女人。掛在釘子上的大功率收發兩用無線電裝置除了噪音以外聽不到別的。他們一直在等它傳來兩個簡單的字:回家。那也就意味著，他們一直在找的那個人已經在某個地方被抓住了。

他們要找的人70歲左右，又胖又禿。他戴著眼鏡，開著一輛藍底白條的四輪機動車。當他最終被人認出後，他將被殺掉。

他們既煩躁又厭倦——用真錢下大賭注玩撲克的新奇在兩天前就已經漸漸消退，就連他們當中覺最遲鈍的人也不例外——但他們還不至於厭倦到自作主張回到波特蘭的地步。

“步行者”已經親自給他們發出了命令，一週的陰雨天幾乎讓他們患上了幽閉煩躁症，但儘管如此，他們對他的恐懼依然存在。如果他發現他們把事情辦糟了，那麼大概只有上帝能幫助他們了。

於是他們坐在那裡玩牌，輪透過一道縫隙——他們在拖車車廂的鐵壁上劃開了一道細長的口子——向外觀望。80號州際公路上空無一人，只有綿綿的陰雨在不停地下著。如果那輛巡邏車在公路上出現，他們就會發現它…並阻止它。

“他是那邊的間諜，”

“步行者”在告訴他們的時候，臉上浮起了那種令人膽寒的笑容。沒有人說得清他的笑為什麼如此令人害怕，但是當他用這樣的笑容面對你的時候，你會到血管裡的血全都變成了熱蕃茄湯。

“他是個間諜，我們大可張開雙臂歡他，讓他看所有的東西，然後毫髮無傷地送他回去。但是我想要他。他們兩個我都想要。在下雪之前我們要把他們的腦袋送回山上去，讓他們整個冬天都有得深思和玩味。”於是他便對著被他召集到波特蘭市中心這間會議室裡的人們放聲大笑。他們也衝著他笑，但笑容是那樣的冰冷和不自然。表面上，他們可能會大聲地彼此祝賀，祝賀被選中執行這樣一項重要的任務，但在內心深處，他們卻寧願那雙興高采烈的、可怕的、黃鼠狼一樣的眼睛盯著的是別人，而不是自己。

在謝維爾，離安大略南邊很遠的地方是另外一個大的哨卡。駐守在這裡的4個人住在離95號州際公路不遠的一間小房子裡，95號公路蜿蜒曲折，一直延伸到阿爾沃德沙漠，沿途散佈著奇形怪狀的岩石和陰鬱的緩緩淌的溪水。

其他的哨卡全部由兩人駐守，這樣的哨卡共有12個之多，駐守的區域從3號公路旁離華盛頓州邊界不足60英里的弗洛拉小鎮，一直延伸到俄勒岡－內華達邊界上的麥克德米特。

在一輛藍白相間的四輪機動車裡，有一個老頭。所有的哨兵接到的命令都是一樣的:殺掉他，但不要打他的頭。喉結上不能有血跡或者青腫。

“我可不想送回去一個損壞的東西。”蘭德爾·弗拉格對他們說，接著便是一陣可怕的大笑。

俄勒岡和愛達荷之間以斯內克河為界。從安大略——那裡的6個哨兵正在他們的卡車拖車裡為那些毫無價值的鈔票玩著“混子牌”——沿著斯內克河向北走，很快就可以到達科珀菲爾德。斯內克河在這裡拐了個彎，地理學家稱之為牛軛形彎道，在科珀菲爾德附近，斯內克河上築了一道大壩，叫做牛軛大壩。9月7那天，當斯圖·雷德曼和他的同伴在科羅拉多6號高速路上艱難行進1000多里路的同時，博比·特里正坐在科珀菲爾德出售廉價商品的小店裡，身邊堆著一堆連環畫，想象著如果水閘打開或關上，牛軛大壩會是一種什麼狀態。小店的外面，俄勒岡86號公路從這裡經過。

他和他的搭檔戴夫·羅伯茨（他正在樓上的房間裡睡覺）就大壩討論過很長一段時間。雨已經持續了一個星期，斯內克河水位上漲。設想如果年久失修的牛軛大壩決口了會怎麼樣呢？當然是壞消息。奔騰的河水將衝向科珀菲爾德，而博比·特里和戴夫·羅伯茨這對搭檔可能會順水漂到太平洋去。他們曾商量著去大壩查看裂縫，但最終還是沒敢去。弗拉格的命令很明確:隱蔽起來。

戴夫早就說過弗拉格可能無處不在。他是個了不起的旅行家，有關他的傳說屢見不鮮，比如在一個偏遠的小村莊，村裡僅有的12個村民正在修理電源線或者從一些兵營裡收集武器，他會突然出現在那裡，就像幽靈顯形。只不過這是一個鞋子又髒又破，面帶笑容的黑幽靈。有時他獨自一人，有時勞埃德·亨賴德和他在一起，開著一輛很大的戴姆勒汽車，那車黑得像口棺材，車身也正像棺材那麼長。有時他是步行。這一刻他還不在某個地方，而下一刻他就已經出現在那裡。他可以頭一天還在洛杉磯，第二天卻已出現在博爾茲…完全靠步行。

但是正像戴夫指出的那樣，即使是弗拉格，也不可能同時出現在6個不同的地方。他們中間的一個人完全可以迅速衝到該死的大壩那兒看上一眼，再很快地溜回來。被發現的可能微乎其微。

那好，你去吧，博比·特里對他說，我同意你去。但戴夫不安地笑了笑，回絕了。因為弗拉格有一種無所不知的特異本領，即使他沒有立即發現。有人說他有一種超自然的能力，比動物界裡的食動物都靈。一個名叫羅斯·金曼的婦女宣稱，她曾見他朝著落在電話線上的一群烏鴉打響指，然後這些烏鴉就盤旋著落在他的肩上，這個羅斯·金曼還進一步證實說，那些烏鴉一遍又一遍地呱呱叫著“弗拉格…弗拉格…弗拉格…”他知道，這種傳說太可笑了。只有傻瓜才會相信，但博比·特里的母親德洛爾可沒養過傻孩子。他知道那些故事是怎樣傳播的，在耳傳口授之中越傳越乎。如果此類故事像這樣傳開來，黑衣人該多高興埃但這些故事多少有點使他膽戰心驚，似乎每個故事的核心都有一定的事實依據。有人說他可以呼喚狼，或者把他的意念傳給一隻貓。波特蘭有一個人說，他在走路的時候背一個又舊又破的童子軍揹包，裡面裝著一隻黃鼠狼或者一個漁夫，或是其他更不值一提的什麼東西。拙劣的杜撰，全都是拙劣的杜撰。可是，只要想想他能夠像窮兇極惡的杜利特爾一樣跟動物聊天…假如他或者戴夫直接違抗他的命令，跑出去看一下那座可惡的大壩，卻又不幸被發現的話…

對違抗命令的懲罰是很殘酷的。

博比·特里覺得，無論如何，那座古老的大壩是不會決堤的。

他從桌子上的包裡掏出一支肯特煙，點著了，一股又幹又熱的味道嗆得他做了個鬼臉。今後的6個月裡，恐怕連一支菸也沒得了。或許這是件幸事呢，不管怎麼說，死亡是件討厭的事情。

他嘆了口氣，從那堆書裡拿出一本連環畫，叫什麼《少年變形忍者龜》，又可笑又討厭的東西。那些忍者龜被稱作“單殼英雄”他把拉斐爾、多納泰洛和他們愚笨醜惡的夥伴們，連同他們棲居的連環畫在小店裡扔來扔去，最後飄落在一臺收款機上，堆成一座小帳篷的形狀。他想，像這種少年變成忍者龜之類的故事讓你不得不相信，這個世界毀滅起來大概也是這麼容易。

他又撿起一本《蝙蝠俠》，翻開第一頁——就在這時，他看到那輛藍的巡邏車正從門口路過，朝西駛去，巨大的輪胎濺起一大片雨水。

博比·特里半張著嘴巴，注視著它經過的地方。他不敢相信，他們一直在尋找的那輛車剛剛從他的哨所旁經過。

然後他衝到門口，猛地把門推開，跑到人行道上，一隻手裡還拿著那本《蝙蝠俠》。也許這只是一個幻覺。想想看，弗拉格能讓任何人產生幻覺。

但這不是幻覺。就在那輛巡邏車駛下另一個山坡，駛出小鎮的一剎那，他瞥見了巡邏車的車頂。於是他一邊往回跑，一邊扯著嗓子朝戴夫大喊起來。

法官牢牢地把住方向盤，好像世上本就沒有關節炎這回事，即使有，他自己也沒有；即使他真的有這種病，它也不會在溼的天氣裡困擾他。他不願讓自己再想下去，因為下雨是個事實，明確無疑的事實，他的父親曾經對他說過，只有保留希望，才是最大的希望。

他也不再讓自己胡思亂想其他的事情。

過去的3天他一直在雨中行駛。雨有時候下得小一些，但大部分時間都是實實在在的傾盆大雨。這也是明確無疑的事實。在一些地段，路眼看要被沖壞了，來年天大多數路段將無法通行。他已經為巡邏車在這次小規模旅行中的表現而多次謝上帝了。

前3天在80號州際公路上的艱難行進已使他明白，如果不在輔路上行駛的話，那麼2000年前他是到不了西海岸的。州際公路有很長的路段空無一人，讓人到不安，而在有些地方，他不得不用二檔在堵的車輛中迂迴前進，並且有好多次，他被迫停下來，用巡邏車的搖柄鉤住前面車輛的保險槓把它推下路去，騰出地方才算勉強通過。