《鎖住星空》——本書前傳

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三米蘭達第一次轉世是在銀河歷1442年，雖然過程有些複雜，手續也很麻煩，但是歸結底，確實如伊芙所說，就像做了個夢之後從全新的身體裡醒來。

這些年，包括她和伊芙在內，孤懸星外的最後幾百個智人，已經在盧西恩建立起了新的家園。

經歷了最早也是最艱難的幾百年後，智人種族繁衍到了一萬多人，各種秩序也慢慢被建立起來。魔網這個詞，在這些年裡一再被提起，但是每次提起它都會伴隨著烈的爭吵。

終於，在銀河歷1767年，災後重建委員會舉行了關於“魔網”的一次公投。總共一萬兩千多張選票，有九千多張反對發展一切與“魔網”相關的核心技術，其中就有屬於米蘭達的一張。

“假如母親知道，會很高興吧…”米蘭達得知公投結果時，下了悲喜加的眼淚。她的母親蒂娜在幾百年前病入膏肓時仍拒絕轉世，成為來到新家園後第一個主動結束生命的智人。

米蘭達認識的所有人都對這次投票結果很滿意，但是當她問起伊芙的看法，後者卻只是無奈地笑笑，第一次沒有回答她的問題。

四銀河歷38640年，米蘭達第十九次轉世時，已是神聖第三聯邦的一位議員，聯邦第四十六星域（聯邦內相對靠近銀河系中心的數十個恆星系）都在她的權力影響之下。

關於魔網的恐慌已經漸漸被人淡忘。新智人們甚至不清楚魔網到底是什麼，只有聯邦憲法中的那條魔網令，仍然提醒著最早的那批移民，危機隨時可能降臨。

在第二十次轉世到來之前，米蘭達收到議長召喚，回到了盧西恩——如今的聯邦首星，已經成了一顆純粹的行政星球。

而聯邦議長，正是那個逃離舊家園的飛船上沉默寡言的智者，迦勒。

有意思的是，這一次相遇，米蘭達已經到了快要轉世的年紀，而迦勒卻還是個剛剛轉世一百多年的少年。不過，這不會影響米蘭達對迦勒的尊敬，假如沒有後者的領導，新的文明不會這麼快就被建立起來。

在盧西恩，米蘭達見到了很多人——七十幾位議員全都是乘坐那駕飛船逃出來的倖存者。雖然經歷數十次轉世，所有人的相貌都有了或多或少的變化，但米蘭達還是一眼就能認出其中的大多數。

所有人都認識米蘭達。這不奇怪，米蘭達是逃離舊家園後第一個出生的智人，即使她從沒有見過舊家園，這些老傢伙們還是把她當做“自己人”這多少讓米蘭達有些動。

在這次興師動眾的重要會議上，迦勒向大家公佈了一項新的技術，可以用來防止魔網入侵的技術——空間維度鎖。

“您是說，在銀河系外圍佈置維度鎖？可這項技術不是還不成嗎？”站起來大聲說話的是一個英俊的男人，米蘭達記得他的名字，克拉弗蘭。他是那駕飛船上的技術官，數萬年過去，他一點都沒有變，仍然是一個科技。

“已經到了可以實用的階段了。”議長迦勒安詳的神情和他此刻年少的相貌多少有些不協調。米蘭達在想，自己每次剛轉世後，在四十六星域召開分議會時，說不定那些新智人們也是這麼覺得的。

“那您準備把那裡鎖定到幾維呢？”有人問迦勒。

“三維！”迦勒的回答把所有人都嚇了一跳。雖然人數不多，但大家還是免不了頭接耳。

“那樣一來，恐怕大多數空間技術在那裡都不能使用了…我們等於是用一個圍欄把自己關了起來，您不覺得這有點保守嗎？”提出反對的人是伊芙。從會議開始時米蘭達就注意到了她，但她一直靜悄悄地坐在角落裡，直到現在才第一次發言。

“對啊，把那裡壓成一張三維紙片，我們自己不也過不去了…”有人應和道。

迦勒沉默著，等到諸位議員們把想說的話統統說完，才給出他的理由:“過去三萬年裡，舊家園的亮度下降了百萬分之二。”整個議會大廳裡，頓時鴉雀無聲。即使年齡最小的米蘭達也知道這意味著什麼。

過了很久，才有人起身:“或許我們可以再去得更遠一些？”沒有人響應他的號召，所有人都厭倦透了漫長的星際航行，而且多遠才是足夠遠呢？

米蘭達猶豫了一會兒之後，提出了她在聯邦議會的第一個問題:“三維空間能阻隔魔網嗎？”

“這是個問題。”克拉弗蘭響應道。

“魔網雖然被設計成四維繫統，但是它大可以在三維空間內運行，只不過效率低一點…不對，三萬年了，天曉得它自己已經演變成什麼樣子。我覺得維度鎖攔不住它。”當克拉弗蘭說三萬年時，所有人都理解他省略了時空之間的換算——新舊家園相距數千萬光年，他們來到盧西恩的時候，舊家園就已經過了幾千萬年，但是魔網也受光速限制，它要來到這裡，同樣需要花費差不多的時間。

迦勒等到克拉弗蘭說完，才繼續解釋:“維度鎖不會殺死所有生命…”坐在米蘭達右側的一位議員小聲附和道:“某些碳基生物就是三維的。”

“…但是它們的發展會因為維度鎖，而被限制在第三文明階段。”迦勒說出了他的結論。

“您是說…早期電磁波文明？”克拉弗蘭好像明白了些什麼。

“沒錯，這樣一來他們也就撞不上文明自毀牆了。”迦勒解釋道。

這一次，米蘭達也聽懂了——早期電磁波文明沒法遠離恆星系，只會不斷製造電磁噪音，加大宇宙輻底噪，對於以能量波為載體的魔網來說，會是天然的隔絕層；另外，議長所說的文明自毀牆就是第四文明階段末期，幾乎所有自然產生的文明都會在那個階段自毀，絕少例外。事實上，聯邦立法止發展魔網核心技術，等於是承認了第七文明階段同樣是一道自毀牆。