第十六章起死回生

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麻谷老人看到醉菩提的酒箭中了媧母，媧母身形晃了幾晃，竟然向山下滾落而去，看情形尚不致喪命，必已受傷無疑，麻谷老人當即大聲嚷道:“妙哇，胖和尚，你要是想為你那孽徒報仇雪恨，這可正是好時候了，現在你可找到正當香主啦，你可千萬別放過這殺手的婆娘。

如果你今天抓不到她，以後你就休想再找到她。”麻谷老人一邊嚷著，身軀已向山下飛落，追趕媧母，萬蜂王卻比他更快，只聽嗡的尋聲，一抹黃影，已自麻谷老人身側一閃而落。

兩人落下地來，只見媧母躺倒在地上，身體上前面幾處大均被醉菩提以酒箭點中，並在身體當時下落之頃，脛骨受傷，已不能動彈，身邊正站著醉菩提。

原來醉菩提躡蹤麻谷老人和唐棣二人，早就來到了香山之上，隱身在枝繁葉密的樹上，幾人在這兒一場龍爭虎鬥，各不相讓，都已施展出看家的本領。麻谷老人的掌力雄厚，萬峰王的萬蜂針令人驚心動魄，天都秀士，文質彬彬一種書生本，但是內力已遠至高境界。這媧母的輕功，既可凌空而攻，更能靈活縱躍，乃是苗山武學中的最好的絕活，尤其漫天花雨的鐵蝙蝠既難躲，也難藏，如無上乘功力，絕無逃生之路。

幾人這一場惡拼死鬥，他隱身上在樹上，由上而下，已然瞧得明明白白，而且好不驚心，眼前這幾個人的武功沒有一個不在自己之上。

他遠縱西疆來到中原，本是在探訪那殺徒的仇人，是以一見這多高手，各各都聚功力掌勢於一身，心神便也振奮不已，心知殺徒昀仇人，必在其中。

果然，他冷眼觀察的結果，只是媧母每一出手，必定掌指兼施，而且指上功夫，更勝於掌，是身形一晃，手指一伸，必見朵朵蘭花，對方前身各處大，皆被她拂手罩住。

醉菩提看得明白，心想:“天目山中，連他那些徒兒在內，數十人皆同時喪命在重手點之下，非她又是何人，越瞧越對，也越想越真。”、不料想自己數年尋訪，遍歷南疆、中原；長江、黃河域，更遠至關外、長白山嶺、黑龍江一帶，均未能得到半點消息，今天竟在無意中得到了仇人，頓時怒衝鬥牛，恨氣上升，準備擊媧母。

但這和尚十分猾，有自知之明，深知自身，實非媧母對手故枚爾並不現身，靜坐樹上，而觀勝負，心知多人對她群起而攻，她絕難逃出手去，是以隱在樹上以逸待勞，坐收漁人之利，且他旁觀者清，那媧母對敵之時，目光時時往崖下溜，就知道她在鬥敗之後，必然由崖下逃走。醉菩提趕緊縱樹上溜下，躲在崖下，以便在媧母鬥敗之後，在此地以酒箭攔阻，必然一箭身中，逮到媧母，醉菩提手中蓄勁，將葫蘆置於肩上，葫蘆口對著嘴邊，以便喝酒較便，身體對準方位，以便用酒箭，乘其不備，擊其身手後各處大，將其道點中，然後再問其殺徒詳情。醉菩提雖是人身高大，卻心細如髮，想得細膩，準備得周到，可說是萬事俱備，只等東風一到，便可趁機行事。

醉菩提一見媧母飛落，準備逃走，豈敢稍慢，霍地便噴出一口酒箭。因為他對媧母的武功早有耳聞，再加止方才他看到她和萬蜂王、麻谷老人及天都秀士等人拼鬥的情形來，外間所傳聞者不虛。故對媧母早有戒心，故爾這一口酒箭，用了全身功力，加足勁道，又在媧母惶不及防的情形下，輕易的將媧母傷在酒箭之下。

那媧母眼看自己在這三位武林高手面前，難以取勝，不知得機逃走，以後再分別報復，個個擊破也不為晚，恰好三個同時出手，三股勁力一動，下面便留下一道空隙，媧母便縱此空隙中脫身而出，逃出險境，本以為可以順利返回苗山。哪知心中正在高興的當兒，毫無防備之下，陡然聽到像裂似的嗤的一聲，只見白練一縷直而來，要想躲閃，已然嫌晚，便被酒箭，中後身的大小道，功力一洩，便栽落到山下，不能動彈。

且說麻谷老人和萬蜂王二人，這時飛落到山下，瞧見媧母仰臥在地，雙目緊閉。顯然醉菩提那一口灑箭，已將她背部的靈臺閉住，萬蜂王雖然看到她業已落敗，道被制，全身不能動彈，但是心中的氣憤和恨意，仍未肖除。一聲狂笑，道:“媧母你也知道有今天，讓別人制服在地，束手就縛，你這個陰險毒辣成的婆娘，缺少良心，兇殘成，今死期已到，我就送你歸西天，命赴黃泉之路！”舉掌便劈。

卻不料麻谷老人在旁呵呵笑道:“老蜂王，慢來！慢來！她現在已無半點抵抗能力，她那苗山的巢，已被你一把火燒得片瓦無存，你的氣也該出啦！將她置於死地，又有何用？不如先留她一口活氣，讓她把療蠱去毒的秘方告訴我們，好讓苗疆那些受益毒之害的人，得以痊癒，也是人生一大善事，又何樂而不為呢！”哪知萬蜂王正要舉手下劈之時，醉菩提已哼一聲道:人可是我擒住的，你們想不勞而得，簡直是作蘿，最好遠是少動手為妙！

趁麻谷老人攔陰萬蜂王之時，身形一晃，抓起媧母，便如飛得下山去了，惟恐萬蜂王趕來，朝他要人。

萬蜂王卻是一怔，這和尚明明傷了媧母，難道說把她搶走，卻是要救她，既然要想救她，方才又何必去傷她，這真是一大怪事，令人百思不解？

麻谷老人卻心裡明白，這醉菩提在最近幾年裡跡天崖海角，遊遍遊全國各地，明察暗訪今天好不容易獲得殺徒仇人，了卻多年的心願，豈會不問個明白，瞭解真情實況，然後作了斷，哪肯把她讓我麻谷老人繼而一想，心說:“今天幸好醉菩提到來，不然我們抓到了媧母，那時反會左右為難，殺她不易，因為秀姑雖然多年受她設法傷害，但仍然姊妹情，不願親見媧母受戮，必然出面討情。如若放她，她多年以來竟以蠱毒苗疆青年，傷天害理，罪無可逃。這豈不是極為尷尬場面，醉菩提把她一帶走。醉菩提也不會輕易得放過她，也夠她不好受的，秀姑和醉菩提，本不認識，當然也不好意思出口要人。”麻谷老人既然看出萬蜂王對醉菩提這種舉動，心裡非常不高興。並要趕去向他要人，便對萬蜂王道:“你先別生氣，那媧母雖然死有餘辜，我們可要留下和秀姑今後見面之情。她雖然殘暴兇狠，但在秀姑眼中，她仍然是位好姊姊，我們如果親手殺了她，今後如何再見秀姑呢？你放心好了，這和尚比你和我更恨她入骨，你想！和尚還會輕易的饒過她麼？何不假手和尚殺她，你我二人仍然對得起秀姑！”萬蜂王實不曉得萬蜂王的來歷，對他陌生得很，兩眼一瞪，道:“麻谷老兒，這麼一說，你倒對這個胖和尚卻是十分清楚，你就說說，讓我也對這個胖和尚多明白一些！”麻谷老人卻早抓住他的胳臂，道:“你先別問這些了，現在救人是第一優先。”拉著他飛奔上山，只是天都秀士，已替秀姑接好了腿。秀姑緊閉雙眸，面倒也紅潤，只是兩眼中淚不止，愁容滿面，顯然是傷心已到了極點。暗想自己怕姊姊，竟然無情無義，自己一再忍讓，百般愛護，仍然打動不了她的狠心，居然下毒手，要把自己置於死地而後才甘心，方才要不是天都秀士及時來救，自己早已死在她的手下。現在雖然脛骨折斷，但對生命無大礙。心念及此，豈有不痛心的，所以眼淚個不停。

麻谷老人一看，可就放了心了，天都秀士恨得緊緊咬著牙關，一語不出。萬蜂王在秀姑腿上捏了兩捏，道:“幸運！幸運！只是脫了臼，腿骨並未斷折，休養三五天後，便可行走如常，你們二位再敢不必耽心啦！只是虛驚一場。”秀姑慢慢睜開眼來，想來她的腿骨雖然未折，但疼痛必然難當，從她額上的汗珠便知，但秀姑卻無痛苦之狀，眼望著麻谷老人和萬蜂王，祈恕的眼光。

麻谷老人一聲長嘆，心道:“你放心，看在你的面上，我們怎會傷害她的命。”只聽秀姑輕輕嘆道:“多謝你們幾位啦！”眼淚不由得，又撲簌簌得落了下來！

萬蜂王深深得被秀姑的仁厚所動，覺得這一對姊妹雖為一父之女，一母所生。但兩人的格，卻有天壤之別，一個兇狠毒辣，嗜殺成，一個是仁慈寬厚，居心善良。不自覺間，心中怒火頓消。

也暗自叫了一聲慚愧，適才若非麻谷老人出面攔阻，一掌劈死媧母，幾乎真的無面目來見這秀姑了。只見麻谷老人深深懂得人情世故，瞭解人心，尤其是對秀姑的格，瞭解得更為清楚。我倒真要謝他啦！

那麻谷老人卻暗地裡向天都秀士比了比手勢，眨了眨眼道:“末網恢恢，疏而不漏，秀姑心懷仁慈，寬弘大量，吉人天相，有驚無險。但總該早些找個靜地，調養較好。”天都秀士一怔，但頓時心中明白麻谷老人話中有話。那媧母必然已得到惡報，道:“正是，我們此來，乃是秀姑無異與人隔絕了-卜多年，要北上游覽，觀山游水，疏鬆一下多年的積鬱，我們就前往五臺冊一遊，再見了！”說著，就要抱起秀姑離去。

哪知秀姑卻輕輕得一擺手，黯然嘆道:“我姊姊已被人擒走啦！”原來醉菩提的笑聲，她早已聽得明白，麻谷老人天網恢恢之言，雖是一語雙關，但兩項一湊，她是何等聰明的人，哪會不明白的。雖然他們沒有對她說，但是她心中有如鏡子般的明亮，不說而知。

麻谷老人好生尷尬，直抓頭，又扯衣，只見秀姑兩眼望著天都秀士，道:“我們不去五動台山啦，急速趕回苗山去吧！”天都秀士一怔，便問道:“秀姑！為什麼？”秀姑眼瞼一垂，說道:“天理昭彰，當真疏而不漏，這是怪不得萬蜂王的，我那昔苗山居處，不是已被他燒個淨盡了麼？唉！若是我姊姊那些徒眾，從此失去了統率，那結果便不堪想像了，我們倒要趕緊回返苗山，處理善後為妙廠那媧母的武功是何等的高絕，休說是的一些徒眾，便連那些侍女之輩，長時間的耳濡自染，皆已學得一身武功，如果失去了統率，從此以後，為害江湖，到處放蠱，貽害青年，那豈是人們所願見的。

天都秀士聞聽秀姑的這番話後，說:“你說的卻有道理，事不宜遲，我們就星夜趕回苗山去。哈哈恭喜秀姑，你這一回苗山，必可盡除苗疆地區放蠱之害，那些中蠱的人，便可有福了。”天都秀士當年進入苗山，就是因為蠱毒為害西南各省，害得多少人.家破人亡，子散離，親人才；得見，夫團圓。揹著悲天憫人之心，進入苗山，想勸告媧母以慈悲心懷，別再下蠱，豈知不但沒有達到目的，自己倒被媧母下蠱，險些喪了命，倒多虧秀姑伸出救援之手，把自己從危險中救了出來，以致媧母懷恨在心，將秀姑，置於死地，兩人便雙雙躲到太行山上石之中，逃過媧母的暗算。

現在媧母已被醉菩提帶走，生死不明，苗山無人統率，秀姑前去，接領遵徒從，多年心願，眼看即可達到，是以天都秀士大聲恭喜，一則已秀姑離開苗山多年，這次又可舊居重住，二則自己的宿願即償，豈能不心花綻放，喜笑顏開，且達多一句話的工夫敢等不及，背起秀姑，便往苗山奔去。連和麻谷老人、萬蜂王、唐棣三人打個招呼都來不及。

麻谷老人眼見兩人遠去的背影，哈哈笑道:“媧母伏誅，罪有應得，這就應了古語所說的:‘天作孽猶可達，自作孽不可活。’苗疆多年害的蠱毒，眼看此盡除，天都秀士多年的努力，眼看就要實現了。呵呵，秀士那個老頭兒好不快活。高興的連和我們打個招呼都忘了。走啦，蜂王，我們也看到好高興，那麼也為高興而慶賀一番，快去提個灑樓，幹幾大杯！”他嘴時嚷嚷著，哪知一掉頭，萬蜂王已蹤影不見。

麻谷老人一怔，心想:“是了，這萬蜂王雖然冷冰冰得由些不合人情，但這也難怪他，也一生獨居深山，與世間無爭。經年累月和那些蜂為伍，很少和外人相見，到那兒去說話呢！在那個環境下，孤身一人，來去自由，無人來往，便養成孤獨格，重複舊業，再以養蜂為樂事。咦！怎麼唐棣這小娃娃也不見了？”原來他和萬蜂王上崖的這一陣功夫，因耽心秀姑的安危，去看視秀姑，一直到天都秀士和秀姑離開此地。萬蜂王也不告而走這段時間，竟然忽略了唐棣，現在人去地空，回身一看，唐棣也不見了。

麻谷老人一抓滿頭又短又稀的白髮，便已有些眉目，心想:“蝸母既然在此地現身，藍茜那個女娃娃必然也隱藏在此地，這個男娃娃心中想念那個女娃娃，如痴如狂，茶不飲，飯也懶得吃，必然在這附近尋找那個女娃娃去了，我也不必在此等候了。”麻谷老人，心念及此，便一躍而起，那藍茜想也看到師祖被擒，這女娃娃雖然刁鑽調皮，但對師門卻甚忠義，豈肯就讓她師祖受醉菩提的侮辱或殺害，她必是隨後追趕醉菩提設法救出她師祖媧母，唐棣原是為救她而來，現在發現了她的蹤跡，他豈上讓她冒險前去，必然也跟著去了。

麻谷老人越想越覺得自己沒想錯，立即飛奔下山，向方才醉菩提所去的方向，如飛的追趕下去！

麻谷老人，推情忖理猜得果然不差，正當他和萬蜂王追撲媧母下山之時，唐棣習‘將秀姑與奔去的天都秀士，忽見崖邊林中人影一晃，便不再見蹤跡。