第十章寒水香舟
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黎明前的黑夜，分外寂靜、寒冷。
燃燒著的火焰，映得四下景物都變作了慘淡的紫
。
沈杏白緊抱著鐵中棠，放足狂奔。黎明前，他撞入了荒林中那座荒祠，而云錚與溫黛黛卻已恰巧在他到達前離去。
蒼天對鐵中棠的安排，竟是如此奇妙而殘酷。雲錚與溫黛黛若是遲走一步，鐵中棠一生的命運或將改變。
此刻，在荒祠，空寂而寒冷。
曦微的曙，影映著塵封的布幔，簷下的蛛絲，院中荒草悽悽，大地呈現著一種說不出來的蒼涼景。
沈杏白拔出了
前的匕首，包紮好刀口的創痕，將染血的僧袍拋去，卻換了身湛藍的道袍。
原來他為了逃避黑星天的耳目，包袱中早已預備了各種身份的衣飾，今
扮成和尚，明就變成道士。
然後，他屈指點了鐵中棠四肢關節處的
道，使得鐵中棠口中能言，神志仍清，四肢卻絲毫不能動彈。
鐵中棠冷冷的看著他，緩緩道:“你染下滿手血腥，不過是為了要我說出寶藏的去處，是麼？”沈杏白大笑道:“不錯，你倒聰明得很！”鐵中棠道:“那麼我勸你趕快死了心吧！”沈杏白道:“莫非你敢說你也不知道寶藏的下落麼？”鐵中棠道:“我自然知道，卻永遠不會告訴你！”沈杏白俊秀的面容上，泛起一絲歹毒的獰笑，緩緩道:“你不怕死，淡淡四個字中，卻包含著無比兇惡之意。
鐵中棠道:“你不敢殺死我的！”沈杏白厲聲狂笑道:“你說得倒有把握，我為何不敢殺你？”鐵中棠道:“我活在世上，你心裡總還有可令我說出寶藏下落的希望，你若殺了我，便永遠不會知道寶藏在何處了。”沈杏白笑容立斂，鐵中棠那份出奇的冷靜，已斷然懾服了他，使得他一時之間竟說不出話來。
鐵中棠道:“你自然可用各種酷刑
我說出寶藏的下落，但你卻休想自我口中出半個字來，只要我能活在世上，終有一我必要逃脫你的手掌，到那時我必以十倍的酷刑來報復你，你若不信，不妨試試！”他語聲仍是從容平靜，便這平靜的語聲，卻使他言語更為可信而可怖。
沈杏白縱聲狂笑，道:“你這話便能駭得倒我麼？我自然要試試的，也要看看你如何能逃出我的手掌！”鐵中棠道:“你若不怕，為何要以狂笑來掩飾心中的害怕？”沈杏白反手一掌摑在鐵中棠面上，順手又是一掌，獰笑道:“我打了你，你能怎麼樣？”鐵中棠動也不動，道:“你打得越重，便表示你心裡越害怕。”沈杏白飛起一足，將鐵中棠踢得橫飛三尺，蹲下身來一把擰住鐵中棠臂膀，道:“鐵中棠，我告訴你，無論如何，我也要你說出寶藏的下落，任何事，都攔阻不了我，今落前你若還不說，我便砍下你這條臂膀，我倒要看看是你強還是我強！”鐵中棠冷冷一笑，闔起眼來，不再言語。
沈杏白霍然站了起來，將鐵中棠背在背上，乘著悽
的晨霧，竄出了荒涼的祠堂，向北而行。
走了段路途，聽得水聲奔騰，已是橫斷豫省的黃河南岸。
河邊霧更重，長長的蘆葦，在霧中搖曳，沙沙作響。
沈杏白似乎要尋船乘渡，佇立河岸邊，大聲呼喚，清亮的呼聲，似乎也衝不開沉重的霧。
過了很久，才聽到“吱乃”一聲，霧中蕩來一葉扁舟。
沈杏白喚道:“船家可願渡我到孟城渡頭？”舟頭的漁翁蓑衣笠帽，揮手道:“來了！”語聲之中，渡船已至，沈杏白輕輕躍上船尾，將鐵中棠放了下來，道:“我朋友有急病在身，船家劃快些好麼？”那船家忽然笑道:“快，快得很。”笑聲清脆，語聲嬌
，竟彷彿是女子口音。
沈杏白心中一動，變道:“你是個女人？”船家笑道:“怎麼，女子就不能擺渡麼？”回過頭去，長篙輕輕一點，扁舟便已到了河心。
黃河水勢湍急，絕不適行駛這種輕舟。
沈杏白立在舟上，波
翻湧，水聲奔騰，他彷彿立在雲中，雷聲起於足底，寒氣迫於眉睫。
他雙眉暗皺，忍不住又問道:“這船到得了孟城渡頭？”那船孃道:“到不了！”沈杏白變道:“到不了你為何要我上來？”船孃咯咯笑道:“你自己要上來，誰請你上來了！”沈杏白叱道:？”快渡回去！”笑聲清脆的船孃緩緩回過頭來，柔聲笑道:“這船雖不能渡你去孟城渡頭，可是還有別的船呀！”沈杏白只見她
在竹笠下的一雙眼睛，明媚有如秋水，笑靨如花，瓊鼻櫻
，在霧中望去，彷彿絕美。
他生長在北方，不識水
，此刻立在船上，頭腦已有些暈眩起來，心中雖起疑雲，卻也不敢輕舉妄動，只能問:“可以渡我去孟城的船在哪裡？”那船孃左手搖櫓，右手一指水面，道:“那不是麼？”霧中果然現出一帆船影，船上燈火將霧照得一片金黃。
那船孃搖手喚道:“三姐，有擺渡的客人來了！”大船上也有個嬌美的聲音應道:“快請過來！”船孃回首道:“準備好，我要靠上那艘船了。”沈杏白心中雖然更是驚疑，但卻沉住了氣，俯身抱起了鐵中棠，卻暗暗又點了鐵中棠前暈。
那船孃喃喃道:“今天好大的霧，三姐，放條繩子下來。”船上已有條索影拋下，卻是道繩梯。
船孃笑道:“客官，你爬得上去麼？”沈杏白道:“不勞費心！”他足尖輕輕一點，身子已凌空翻起，他有心賣
功夫，好教船家不敢隨便動他，是以身上雖揹著一人，但身法仍極輕靈，一躍之勢，幾達兩丈，雙足微微後踢，飄飄落在大船的船頭。
船頭上果然有人嬌笑道:“好俊的功夫！”一個輕衣窄袖的女子，正含笑望著他，瑩白的肌膚，窈窕的身段，望來竟也絕美。
船艙中的陳設，居然十分
緻華麗。
亮晶晶的銅燈中所散發的燈光，映照著織錦的椅帔，
蘇簾幔，翠玉花瓶，竟彷彿是世家廳堂，哪裡似水上人家。