第十四章

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“請別再那麼做了。”影子禮貌地抗議説。

“請別再那麼做了。”岑諾伯格學着他的聲音“早晚有一天，我會用我的錘子，比那一下更重地砸到你腦袋上。我的朋友，你記住了嗎？”

“沒錯。”影子説“不過，你敢再彈一下我的腦袋，我就扭斷你的手。”岑諾伯格冷冷地哼了一聲，説:“住在這裏的人，他們應該對我不盡。力量從這裏升起。即使在他們迫害追隨我的人、讓他們不得不躲藏起來的三十年之後，這塊土地依然出了一位偉大的電影明星。她是有史以來最偉大的明星。”

“朱迪·嘉倫？”影子問。

岑諾伯格只簡單地搖了搖頭。

“他説的是易絲·布魯克斯。”南西先生解釋説。

影子決定還是不要追問到底誰是易絲·布魯克斯，於是換了個話題:“這麼説，星期三過去和他們涉的時候，是在停戰協議的保護之下？”

“是的。”

“現在我們去把星期三的屍體領回來，也是在停戰協議的保護之下？”

“是的。”

“我們知道，他們希望我死掉，或者離開這裏。”

“他們想讓我們大夥兒全死掉。”南西説。

“我不明白的是，我們憑什麼認定他們這一次會公平易？他們欺騙了星期三。”

“那是因為，”岑諾伯格説“我們將在中心點見面。那個…”他皺起眉頭“是什麼詞來着？神聖的反義詞？”

“褻瀆。”影子不假思考，口而出。

“不是。”岑諾伯格説“我想説的是一個地方，比其他地方更加不神聖，是神聖的負數。在那裏，沒有人建造教堂聖殿，沒有人願意去，就算去了也立刻想離開。只有被人強迫，神才肯去那個地方。”

“我不知道。”影子説“我不知道有什麼詞可以形容這種地方。”

“其實全美國都是這種情形，有那麼一點點。”岑諾伯格説“這就是我們在這裏不受歡的原因。但在那個中心點，那裏的情況更惡劣。那裏彷彿是一個充滿了潛伏危險的雷區，在那裏，我們全得小心翼翼，絕對不敢打破停戰協議。”他們走到公汽車旁，岑諾伯格拍拍影子的手臂。

“不必擔心，”他陰鬱地説，想安他“沒有別人會殺死你的，除了我，沒有別人。”那天傍晚，天完全黑下來之前，影子找到了美國的中心點，它就在黎巴市西北部的一個小山坡上。他把車開進山路邊的小公園，經過可以移動的小禮拜堂和石頭紀念碑，看到了屹立在公園另一邊的那座只有一層樓的1950年代的汽車旅館。他的心開始沉下去。旅館前停着一輛黑的悍馬車，看上去像哈哈鏡映出來的吉普車。它蹲伏在那兒，又難看，又説不清目的。從這方面説，它又像一輛裝甲轎車。房子裏面沒有燈光。

他們把車停在旅館外面。車子剛熄火，一個穿戴着司機制服與帽子的人從旅館裏面走出來，公共汽車的車前燈照亮他的身影。他彬彬有禮地衝他們碰了一下帽子，然後鑽進悍馬車，開車離開。

“大車子，小雞雞。”南西先生評論説。

“你覺得旅館裏有牀位嗎？”影子問“我已經好幾天沒在牀上睡過覺了。這地方看起來像正等着被人拆掉。”

“屋主是德克薩斯州的一夥獵人，”南西先生説“他們每年一次來這裏打獵。真不知道他們來獵什麼狗東西。有了他們，這兒才逃過被拆掉的命運。”他們下了公共汽車。在旅館前等待他們的是個女人，影子不認識她。她臉上化着緻完美的妝，梳着完美無暇的髮型。她讓他想起過去每天早晨出現在電視裏的新聞播報員，坐在一個完全不像客廳的新聞演播室裏播報新聞。

“很高興見到你們。”她打招呼説“你一定是岑諾伯格，我聽説過很多關於你的故事。你是安納西，總是喜歡惡作劇，是不是？你這個喜歡尋歡作樂的老頭子。而你，你一定是影子了。你呀，讓我們追你追得夠開心的。”她用力握住他的手，目光筆直地凝視他的雙眼。

“我是媒體女神，很高興見到你們。希望我們可以儘可能愉快地完成今晚的易。”旅館大門打開了。

“不知為什麼，託託，”影子上次在豪華轎車裏見過的那個胖男孩出現在門口“我覺得我們已經不在堪薩斯了。”

“我們在堪薩斯州。”南西先生説“今天開了一天的車，大半都在這個州。媽的，這個州真夠平坦的。”

“這個地方沒有燈，沒有電，沒有熱水。”胖男孩還在嘮叨不休“我不想冒犯，可你們這些人真的需要熱水好好洗個澡。你們聞起來好像在那輛公共汽車上待了足足一星期。”

“我想，這些話就不必了吧。”那女人圓滑地説“在這裏，我們大家都是朋友。快點進來，我告訴你們各自的房間在哪兒。我們這邊的人住在最靠前的四間客房，你們死掉的朋友在第五間，5號房後面的房間全空着，你們可以隨便挑選。”她為他們打開通往旅館前台大廳的門，裏面一股黴味，還有濕、灰塵和腐爛的味道。

一個人坐在黑暗的大廳中。