第五章

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中年男人客气地向伊万点点头:“在下李渊如，请多指教。”这位李渊如不是别人，他是张李氏的娘家哥哥，新南纸店的名义投资人。

林江又指了指庄虎臣:“掌柜的是庄先生，我呢，是过来帮个忙儿的。”

“伊万先生，您有什么证据证明荣宝斋就是松竹斋呀？”庄虎臣的问话不软也不硬，但伊万却一时无言以对，憋得脸涨红。

庄虎臣又软中带硬地说道:“要是没证据，可不能血口人。”

“揭匾了，揭匾了！”林江把竹竿递到周明仁的手里，周明仁举起竹竿，匾上的红绸子徐徐落下，出了“荣宝斋”三个金光灿灿的大字，众人纷纷鼓掌，鞭炮声四起。

庄虎臣对众人抱拳:“今儿个，荣宝斋为各位备下了水的席，请大伙儿务必赏光，里边请，里边请！”众人簇拥着向里面走去。

“伊万先生，您也赏个光吧？”林江做出了邀请的手势。

伊万恼怒地盯着他:“林先生，你别以为耍个花招儿就能躲过去，没那么便宜的事儿，我要请律师来调查你们，让你们吃官司！我就不信，大清国难道没有法律？”周明仁赶紧过来打圆场:“哎哟喂，伊万先生，瞧您说的，这哪儿跟哪儿啊，就扯上官司了？”他拉着伊万躲开门口，给众人腾开道儿，指着屋檐上高悬着的匾:“您知道，这是谁题的字儿吗？”

“我看你们中国字，谁写的都差不多。”伊万很不耐烦，此时他哪儿有心思琢磨这个呀？

“这您就不对了，”周明仁凑近伊万的耳边，小声说道“就这仨字儿，值银子扯了去了！”伊万抬起头来，疑惑地看了看:“谁写的？”

“翁同龢！”周明仁一字一顿地回答。

伊万冷静下来:“翁同龢是谁？”

“连翁同龢您都不知道哇？”周明仁出惊讶的神情“那您在中国算是白待了。”

“我不知道的人多了，周掌柜，您就别卖关子了，快告诉我，这个翁同龢是谁？”

“皇上他师傅。”

“皇上他师傅？”伊万没明白这句话的意思，周明仁又解释了一遍:“就是皇上的老师。”

“噢，皇上的老师给荣宝斋题字…”伊万想了想“那他们是亲戚吗？”周明仁眼珠子一转，意味深长地说道:“是不是亲戚我不清楚，反正是关系深了去啦，要不然，荣宝斋怎么能请到他的字儿呢？”

“就是皇上本人题的字，这官司我也要打！”伊万气急败坏，带着他的人走了。

那天晚上，霍震西和张幼林都没有睡意，俩人躺在地铺上聊天。

“幼林啊，我寻思着，你这两天就该出去了。”

“怎么着就怎么着吧，在这儿住着也好，咱俩做伴儿，子过得也快。”张幼林显得很无所谓。

“呸！咋这么没出息，在这儿还住上瘾了？你才多大？该干的事还多着呢。”张幼林爬起来:“大叔，我走了，您怎么办？”

“听天由命吧，你不是问过我，为什么进来的吗，你想听吗？”

“当然想听，以前一问您就发火要打人，我干脆不问了。我不管大叔您是因为杀人还是因为放火，反正我喜您。您要是被充军发配，我就偷我妈的钱当盘去看您；您要是被判了死罪，我就给您烧纸钱，让大叔您在间也有钱花。”霍震西又一次被动了，他也坐起来:“他妈的，你这孩子还真够意思，我霍震西没白你这个朋友，有你这句话，我死了也不冤。好吧，我就跟你说说，我是怎么进来的。”霍震西刚一挪动身子，忽然呻起来，脸上现出了痛苦的表情“哎哟！我这腿…”

“怎么啦，大叔？”张幼林凑过去，扬起脸来看着他。

“老寒腿，号子里又又，老病又犯了。”

“我给您捶捶吧。”张幼林弯下，认真地给霍震西捶起腿来，霍震西向他敞开了心扉:“幼林啊，大叔我是个回回，在西北一带还算是有些名声。我们赶马帮的人，比不得一般客商，人家做大买卖的有钱，可以请镖局的镖师来护镖，我们是小本儿生意，挣的就是辛苦钱，把钱都给了镖师，我们吃什么？所以说，我们赶马帮的人黑白两道都得有朋友，讲的是‘义气’二字，运货的路上遇到绿林中人，要先说好话，用江湖义气打动他们，态度要不卑不亢，恰到好处。话说得太软，人家会认为你好欺负，这样你的财物就悬了；要是话说得太硬也不行，这很容易使对方下不来台，一旦到了对方觉得丢了面子的地步，这场仗就非打不可了。”

“那就跟强盗们干一仗，总比被抢了好。”张幼林边捶边说。

霍震西摇摇头:“赶马帮的又不是官军，人家干的就是打仗的活儿，我们只有到了万不得已的时候才动手。先是用江湖切口和对方攀道，请人家让一条路，必要时也得花些小钱，算是‘买路钱’；若是对方油盐不进，非要抢货，那就要白刀子进红刀子出，以命相搏了。我年轻时仗着有些武艺，和绿林中人打过几次，未落下风，一来二去就和他们混了，以后凡是我的货，他们都给些面子，大家各走各的，相安无事。谁知上次我路过直隶清风店，正好赶上那一带的强盗首领赵四爷带着他的人马劫项文川的商队…小子，你歇会儿。”

“我不累，”张幼林抹了一把头上的汗“后来呢？”