分卷閲讀15

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樸素美。以畫作喻，若説藺識玄是稜角鮮明的皴法，陳琰是莊嚴工整的界畫，李月嫺是細緻入微的工筆，鹿瑤珊是妖冶狂放的潑墨，那少女定只會是一張白描。不着顏，不施粉黛，寥寥幾筆卻能令人即使隔着監欄也受到一種恬靜下隱藏的堅韌。

“進度如何？”

“稟縣老爺，《藥石篇》只餘‘鱗’部數頁尚未寫畢。”牢頭答道。

檢查功課一般，元邇隨口發問，但捕捉到要點的安得閒卻大意外。他當然聽説過《藥石篇》，聽説這是青山仙師尚於人間行走傳道時所留神書《醫典》的殘卷，詳實扼要無所不包，這書便將世上所有藥石功用搭配一一記載。神代後的數百年間，圍繞這卷殘書的血腥仇殺無休無止，醫師、武人、君王、權臣、軍將、妃嬪甚至僧侶，他們全都被延壽的希望所誘惑，不能自拔地投身爭搶此書的漩渦。

可史書記載，《藥石篇》遺稿不是已在閼羅滅楚之戰中焚燬了嗎？怎會......

“《藥石篇》古本確已佚散，但當年的仙師傳人荼陵衞家尚有一脈在我縣存世。”彷彿知曉安得閒心中疑惑，元邇開口解釋，“只可惜傳至近年，衞家人才凋敝，最後只能將家學傳於一介女.......”

“便是這位？”

“少勞猜得不差。”在上司示意下，典史接過話頭:“此女單喚一個‘箏’字，曾是我縣慈林藥局的坐館醫師。今年端午收治病人時，因用藥失當，將病患一家四口活活藥死，這才被判進死監。”

“造孽啊.....”

“就是就是.....”聽得周遭獄卒、婆的附和聲，少女手中的兔毫小鋒猛地一滯，在黃麻紙上洇開醜陋的墨團，這一瞬的失態並未逃過安得閒的觀察。再看少女雙手，除去拇指外，剩餘八指末節纖細白，靠近手掌的指節卻紫腫發脹，運筆時亦不自然地僵直而非屈伸。這分明是被連番動刑拷掠的痕跡。

“這女犯拶過麼？”安得閒打斷他們。

典史一時啞口無言，幸而有元邇冷哼一聲，為這蠢笨下屬解圍:“少勞有所不知，此女不光硬頸，還有些功夫在身。面對本父台她只是頑抗抵賴，提審數次都一無所獲。我等無可奈何，只得請出拶子伺候。”

“拶子”又稱“玉女穿梭”，是五比筷子略的圓上下打，以繩串在一起，其中又以細韌能夠吃力的棉繩為最佳。使用時夾住兇犯四指收緊兩段繩頭，給前者以十指連心的錐痛。看衞箏玉手的慘狀，安得閒估計獄吏是更兇殘地以榔頭捶打拶，且遠超刑部所制訂“拶不過二”的限次。

那便是屈打成招了，安得閒點頭表示瞭然，這在今之大趙再普遍不過，他亦沒興趣為此扮個青天老爺跟東道主頂牛:“封閉死監，不僅能令《藥石篇》儘快完成，亦可防避免風聲走漏，縣台好手段。”一個不痛不癢的小馬，但因時機把握恰當而令對象格外受用，元邇的圓臉就現出紅潤神:“知我者少勞是也......待此書裝訂成冊，我便以抄本相贈—少勞，區區薄禮，千萬莫要嫌棄！”他是賭我立功之後，能在大老爺面前説上話......安得閒心想，平心而論這賭法贏面極大，以他品秩就是有心去湖庭“禮佛”，亦不知道廟門哪頭開，倒不如靠我這“童子”博上一把，即便無果也不過是借衞家的花獻佛，當真好算計。

“那麼今晚成書後，此女......”

“既有口供畫押，提審便只是走個過場，明是七夕佳節，於本朝慣例不宜‘理刑名’......那後巳時本官便升堂將此女正法罷！”安得閒一愣，心説原來這姑娘只有一半活頭了。臨刑前夕還驅着女囚幹活的不是沒有，但連斷頭飯都捨不得辦真是普天之下古往今來只此一例，你就是湊一吊半錢購置米湯油饃蘸個幾蒜，或者乾脆上衙門對面碗清湯餄絡糊糊她也比這強。得，貴縣是真他媽的寒磣，以後別出去嚷嚷你接待過我，我湖庭上差也，丟不起那人。

一絲不苟地提起最後一個豎折勾，衞箏長舒一口氣，將兔毫小鋒掛回筆架上，隨後雙腿叉開，小腿緊貼椅腿，雙足踮起，雙手亦服帖地抱在腦後。

“稟爺，都完了。”她説。

都完了，《藥石篇》已一字不差地默畢，她短短二十載的人生也從這一刻起進入倒計時。衞箏面無表情地望着，幾隻手將桌上最後幾頁手稿抄起，那些墨跡未乾的黃麻紙上還殘留有美人伏案疾筆時沾染的雌香，現在卻被蠻摞成一摞，入袋，按上蠟封，最後消失在她視野裏。

獄卒們圍攏上來。

“罪婦衞氏可有夾帶？”這是斜眼尖嘴的王婆。

“回婆婆，罪婦豈敢。”低眉順眼，極盡謙卑地回話，卻仍是無用。衞箏覺自己薄薄的罪裙被到間，前後兩處妙茓各有手指入，不斷滑。她咬緊後槽牙，竭力想把叫聲嚥進胃袋——在搜身時擅自出聲，是要被掌嘴的。

“張開臭，你這罪婦傻了麼？”忍耐地太辛苦，她忘了自己檀口也是搜身的“指標”之一。忙不迭張嘴，卻還是遲了，一記雷鳴般耳光炸響在衞箏右頰，直把她摑得眼冒金星。饒是如此，女死囚仍是展現了極強的紀律，瘦削的身子只是在椅上晃了三晃，便再度得筆