第四章

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詹柱屍首裝殮之後，運至岸上，等大船隊到了才起運進京安葬，駱翊又遣人去船隊通知詹柱家眷，這才繼續北上。此時兩岸都是昏黃蒼白的蕭條，冷風裏連個行人農户都不見，巴阡倚在船舷邊，想到詹柱從前與自己同袍時光，是如何的意氣風發，兩人多少大仗裏殺出一條血路出來，如今位列朝堂，一朝夢醒，兄弟已不明不白命送黃泉，忍看白雪委地，枯樹昏鴉，更是讓他傷心絕，不住滴下淚來。

“哈啾。”船尾有人打了個噴嚏，巴阡扭頭一望，卻見一個腦袋鬼鬼祟祟探出來，又倏地縮了回去。

“誰？”巴阡大喝了一聲。

段行洲扭捏轉出來，笑道:“是我。”

“你在我船上做什麼？”

“這個…”段行洲眼珠一轉，指着太陽的方向，道，“從早上起來，就想打噴嚏。巴將軍船上太陽曬得正好，望過去，眼睛一眯，這個噴嚏麼，總算打出來了。”

“滾，莫在我船上惹厭。”段行洲甚是聽話，一溜煙地跑回自己船上去了。巴阡罵了幾聲，轉到劉鋒艙中説話，告辭出來，推門又見段行洲立在門前，神尷尬，好像被巴阡嚇了一跳。

“你怎麼在這裏？”

“我、我來給劉大將軍請安。”巴阡看他在門前一本正經報名，只得搖搖頭回自己艙中休息。這一只要巴阡出房，便能看見段行洲笑嘻嘻向他望着。出門吃飯，他靠在船頭往江中漫不經心地吐口水；出房方便，他倚在船舷看河水奔騰；就算在船頭觀景散心，也有段行洲遠遠地陪着他嘆氣；巴阡橫眉怒目而視，段行洲卻笑眯眯向他拱手致意。俗話説“揚手不打笑臉人”巴阡也無可奈何，哼了一聲賭氣回房。

“呵呵。”駱翊看在眼裏，笑起來，將支起的窗慢慢放下。屋外又空蕩蕩的只有段行洲一人獨立。鐵還三在房中道:“進來吧，就算他要動手，也要等夜深人靜。”

“就是你這種人白天放寬了心，給兇手可乘之機！”段行洲怒道，“你不要説得好聽，不如你出來盯着巴阡。”鐵還三便不失時機地呻起來:“傷痛啊…”他嘆了口氣，翻身找了個更舒服的姿勢，倒頭就睡。

段行洲卻有些鍥而不捨的脾，硬是從白天盯到了夜裏。他裹着大棉袍，縮在船頭的陰影裏，雖瑟瑟發抖，仍直勾勾望着前面快船的兩舷，不敢稍有懈怠。江上的夜風真是凍徹骨髓，他心口那點熱氣早就被剝得乾淨，颯然風聲中，咔嗒嗒作響的，只是他牙齒打戰。自己的聲音倒似不相干的人發出，段行洲聽得有趣，全沒有察覺前面船上“咯”的一聲輕響，待到頸中一痛，氣息阻滯，才發現一個繩套趁着北風兜頭罩來，牢牢鎖住自己的咽喉。繩子那頭猛拽，段行洲不由自主向前撲倒，只覺腦袋幾乎被活生生扯去，哪有氣息呼救？他伸手抓住繩子，不料對面那人卻有拔山之功，繩索一抖，幾將他凌空掀起。段行洲不得已又向前踉蹌五六步，就要衝到兩船首尾相接處，腳上卻絆到了纜繩。他靈機一動，伸足纏住纜繩，穩住身軀。此時得暇向對面望去，只見黝黝的黑暗裏，一人彷彿站在無盡的深處，只見一團模糊的黑影。隱約見那人在艙沿下微微展臂，頓有三道晶亮的鋒芒破空刺來。

“果然是冰凌！”段行洲知道厲害，在地上翻身滾出三尺開外，手忙腳亂中竟還將靴筒中的匕首拔出。冰凌在甲板上擊得粉碎，冰碴打得他面頰生痛，鬢角一熱，已淌下血來。他趁此時割斷鎖喉的繩索，剛抬起頭，眼前又是冰凌撲到。段行洲大驚之下拔身而起，空中扭轉身軀，兩冰凌幾乎擦着他的鼻尖掠去，卻還有一正中他的肋，瞬時彷彿血脈倒，心窩中的血幾乎要從口中噴出。他力仰倒，背脊上卻無受力之處，扭頭看時，人已在船舷之外，黑沉沉的江水撲面而至。他奮力展臂，堪堪攀住一處船舷，滾滾南下的江水一往無前地湧向他身前，幾乎將他沖走。

脅傷處痛得他百骸俱裂，無力攀上船去，而喉間仍火辣辣的，只能呀呀作語，呼不出聲。耳聽得有人開啓門户，一時也分不清是哪條船的哪間艙房。江水洶湧、剝去他身上不多的熱氣和氣力，段行洲知道自己支撐不了多久，想到自己往的氣概，從來的志願，不由悲從中來，想放聲大哭，口中卻是咿咿呀呀，倒似剛死了丈夫的小寡婦，豪邁不足，悽切有餘。

頭頂上有人笑道:“不過是個小捕快，你的前塵往事不足掛齒，只有你自己哭罷了。”鐵還三瘦硬的雙手抓住他的腕子，將他提到甲板上。

段行洲倒在地上，張嘴道:“巴、巴、巴…”

“巴阡？”鐵還三悚然動容，“難不成真讓你猜中了？”他扶起段行洲，向巴阡房中跑去，到得門前，便見巴阡的屍首橫於地上，前一柄修長烏黑的利錐森然映着屋內的燈光。

“死了？”鐵還三了口冷氣，想上前檢視屍首，忽聽對面艙房哐當作響，駱翊高呼“刺客”兩人然變，又奔向對面船舷，還未轉過船頭，江面上便“撲通”一聲。

“跳水走了！”駱翊趴着船舷向下望去。劉鋒聽到動靜也披衣搶來:“刺客？”駱翊點頭，又問:“老爺可好？”鐵還三嘆道:“大將軍無恙，巴將軍卻死了。”劉鋒與駱翊俱皆失，口上急問:“怎麼回事？”一邊跟着鐵還三與段行洲奔向巴阡屋子。巴阡屍首仍在原地，鐵還三一望之下卻是大驚。屍首上那柄利錐轉瞬的工夫不翼而飛。劉鋒和駱翊撫屍悲慟之際，劉木、王九貴二人也小心翼翼地趕過來，也有船工被驚動，遠遠指手畫腳地議論。鐵還三與段行洲面面相覷，各自尋思那兇器被什麼人盜走。

路是趕不得了，靠岸下錨之後，船工等人爭先上岸，彷彿這兩隻快船是凶宅一般，避之不及。劉木等人忙着善後，劉鋒與駱翊得暇叫來段行洲和鐵還三細問經過，段行洲還説不清話，鐵還三便大略講了，又問道:“駱先生，那刺客既然到了先生房中，先生可曾認清那人相貌？”駱翊道:“我原是聽到巴將軍房中有些動靜，像是有人摔倒一般，夢中醒了過來，睜眼便見一人站於牀前，他見我醒過來，卻是嚇了一跳，轉身就逃，撞倒了椅子，跳江逃逸。他蒙着臉，實瞧不見他相貌如何，身量麼，倒與我差不多。”鐵還三道:“先生不介意，可否讓我們去房中看看。”駱翊一怔，當下道:“但去無妨。”鐵還三在駱翊房中細細查過，扭頭見段行洲站在角落裏，抿起嘴來沉思默想，不由笑道:“你不張嘴時，倒有些大捕頭的氣派。”段行洲指着喉嚨，咿咿呀呀地咒罵。他們轉回劉鋒房中，又問駱翊刺客所使的兵刃。駱翊搖頭道:“實在不見他挾有兇器。”段行洲跳將起來，衝到艙沿下，折了一條冰凌，連比帶劃，眾人總算明白他遭人用冰凌偷襲，駱翊房中的人只怕攜帶的也是冰凌了。

“既是蒙面，用的又是這種不着痕跡的兇器，定是船上的人！”駱翊道，“快去問個清楚，看船工裏少了什麼人沒有。”劉木領命去了。駱翊又問巴阡身上的兇器，鐵還三道:“實在太過匆忙，只看清是枚細長的鐵錐。”劉鋒長嘆一聲，道:“不用説了！這刺客要殺的不只我一人，當年因破河西匪寇的功勞升遷重用的，就是我們四個，看來是河西那股人的餘孽，今天找上門來要將我們四個趕盡殺絕了。”

“老爺何出此言？”駱翊道，“多少年過去了，要報仇早就來了。”

“那破城錐又當何解？”劉鋒反問道，“若是其他仇家，何必用利錐來殺人？”

“破城錐？”段行洲一直説不出話，這時卻突地問出這麼一句，在座的人都是一驚。

“唉！”駱翊頓了頓手杖，“老爺説話真是不小心。”劉鋒道:“也罷，這件事知道的人也不少，説與這兩個刑部的俊才知道，也沒什麼。”鐵還三道:“難道大將軍當年克敵制勝，和這個破城錐有什麼干係麼？”

“不錯。”劉鋒道，“當年河西匪寇五萬餘人，出多峯，走中原，勢如破竹，連下河西十五郡，霸佔城池，朝廷三番五次征討，無奈敵將守城有方，均無功而返。我那時是大將軍府麾下大將，也算小有名氣，朝廷便將河西的爛攤子甩到了我的頭上。要知河西寇屢挫王師，栽在他們手上的大將已有十數人。我行伍出身，早就有捐軀報國的決心，但強敵當前，國家危急，就算我願意死在沙場之上，可舉兵便是勞民傷財，更不要説那些追隨我的士卒的命了。出征之前，我寢食難安，苦思破敵之策，也沒有一個計較。老駱那時是我的幕僚，見我愁苦，便獻上一計。”

“破城錐？”鐵還三口問道。劉鋒道:“倒也不是破城錐。他不過讓我走了一趟巢州，尋到他的舊友，那人名叫夏攸，喜機巧之物，件件巧奪天工。那時夏攸研製了七件破城的利器，老駱言道，想要從寇手中奪回城池，須要求他。夏攸倒也快，當即給了我一件，我心中還有些疑慮，夏攸卻大笑道，只這一件便足矣了。”

“那就是破城錐了？”

“不錯。我命人採製鋼，按着夏攸的紙樣和模型放大，趕出了十件丈餘長的破城錐。戰場上果然是神兵利器。”

“是如何個威風法？”段行洲雙眼爍爍放光，湊得更近了。劉鋒道:“那破城錐在城下以機關發，一擊便能穿城牆，然後從尾部彈出一對倒刺，卡住城磚，城下將士再以絞盤使力，收回破城錐，那城牆便轟然倒塌，我軍就能殺入城中。”段行洲卻問:“那州府之城，厚重得很，一枚鐵錐就能穿？”劉鋒道:“也有不能穿的。不過依夏攸之計，在錐中埋藏火藥，嵌入城牆中爆破，也是威力無窮。那匪首就是在城頭因城牆坍塌活生生砸死斃命的。”段行洲與鐵還三都是嘖嘖稱奇。劉鋒又道:“河西的匪寇就吃虧在破城錐一件上，我成功立業也在破城錐一件上。現在他們找我報仇，用利錐殺人，要我知道仇家的來頭，也是不足為奇。”鐵還三想到一件事，忙問道:“那麼這次刺客所用的兇器就是破城錐了？”劉鋒搖頭道:“不可能。”駱翊在一旁接口道:“要知這破城錐落在誰手裏，誰就能稱霸中原，朝廷如何敢讓破城錐傳於世？不消説圖紙原物俱皆毀去，就連參與趕製破城錐的工匠，也被殺得乾乾淨淨。這個世上再也沒人知道如何製作破城錐啦。”段行洲隱隱替夏攸擔心起來，忙問道:“那麼夏攸呢？”駱翊望了望他的神，愴然微笑道:“小捕頭的心腸倒好，還惦記着夏攸這個人。”他慢慢站起身來，目光掃過在座的人，嘆道:“這是陳年的舊傷疤，揭破了，更是痛徹肺腑…”他一瘸一拐地走出門去，像是走入地獄的幽魂，片刻便消失在夜裏。