第563章心存憐憫

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“罷了，我們走。”祝枝山心急火燎要速離此地。

“老爺，這豈不是便宜他們…”

“還不與我住嘴！”祝枝山扯住僮兒，急急向外走去。

“且慢。”丁壽將那幾塊碎銀收進手裡掂了掂，確有五兩多重，且銀子成還算不錯。

“這位仁兄點的什麼菜？”丁壽挑眉問道。那夥計立即將祝枝山所用飯食報了一遍，丁壽臉愈加不好看，這大鬍子是吃了不少，可即便在萬物皆貴的北京城，這些酒菜也值不到一兩銀子，松鶴樓竟敢獅子大張口，索人五兩飯錢，難怪那小娃娃不忿。

“掌櫃的，貴店酒如此騰貴，丁某該慶賀尊駕進斗金咯？”丁壽陰聲一笑，出森森白牙，京畿首善之地，你個知名酒樓看見外鄉人竟公然宰客，多遭人恨！

掌櫃的噗通跪地，哭嚎道:“大人明鑑，小人冤枉！”見掌櫃的忽然這般模樣，那夥計更不清狀況，嚇得直接癱在地上。

“說，怎麼回子事？”丁壽森然問道。人群中那圓臉少年嗤的一聲冷笑“哼，官不大，威風倒不小！哎，你拽我幹嘛？”見這位再三勸阻下仍是執不悟，銘鈺直接氣得一扭臉“不與你說了！”那邊夥計驚懼之下支吾半天，總算將事情說了個囫圇“萬不敢欺瞞老爺，這位客官所用實不到一貫，其餘皆是那位小客官所費。”祝枝山一愣，詫異看向自己小廝。

來興更是驚愕，指著自己鼻子道:“我？你胡說八道！”小傢伙突然一蹦三尺高，直接從祝枝山手中掙了出來。

“我為了給老爺省錢，連葷腥都不敢碰，只吃了四小盤黃瓜，你…你這黑心的店家，誣賴好人！”聲音最後都委屈得帶了哭腔。

“你點了黃瓜？”丁壽與祝枝山異口同聲問道。來興點頭，見自家老爺一臉鄭重，不覺有些慌張“怎麼啦？”

“你可知京師此季黃瓜是何價錢？”祝枝山悵然嘆了口氣。來興茫然地看看眾人，囁喏道:“最多不過三文一條吧？”跪在地上的松鶴樓掌櫃搶聲道:“客官說的是夏價錢。

此時間一碟黃瓜就須京錢一吊，合外省制錢足得一千文。”夥計也接口道:“小的恐二位客官身上帶的多是外省皮錢，故才折銀五兩，誰想小客官一聽賬單便急了眼，不容小人分說…”大明朝的制錢有京、省之異，京師寶源局所鑄之京錢又被稱為“黃錢”每文約重一錢六分，七百文即可折銀一兩。

而外省各布政使司寶泉局所鑄制錢質料、工藝、價格皆不及京錢，被稱為“皮錢”每文約重一錢，一千文才折銀一兩，當然這兌率也時常變化，不過照丁壽此時看來，人家松鶴樓雖說指明要收銀子，也是怕這二人用皮錢付賬折了本。

畢竟做飯館買賣的又不是開善堂。

“你…你們胡說！”見周邊人並未對掌櫃夥計的話有所質疑，來興著實有些慌了，強自倔強道:“老爺，他們合起夥來矇騙咱們，是不是？”看著瞪眼瞧著自己期望得到肯定答案的來興，祝枝山苦笑一聲，輕撫其頭道:“我初來京時也不敢信，縱是三月末，一小黃瓜竟也要價千錢…”自家老爺斷不會說假話，來興怎想到只吃了幾小碟黃瓜竟要花掉四兩銀子，想在蘇州時，老夫人賞他的一抬盒蓮，滋味鮮美，每斤也才四五文錢，自己這一頓飯等於一下吃掉了上千斤，這可怎麼向主家待啊！來興又是心疼又是害怕，看看眾人“哇”的一聲，大哭了起來“僮兒莫哭，事不怨你，是老爺我未曾與你詳說這北地風物，常言說吃一塹長一智，就當買個教訓…”祝枝山溫言勸說來興。

“這教訓未免太貴，來京路上老爺您說與我買頭草驢代步，我都未曾捨得，如今可好，一頓飯花掉了三頭驢的價錢，連驢都未見到一，哇…”來興越想越是心酸。

“好啦！”丁壽猛地一拍桌子，嚇了來興一大跳，哭聲也不由止住。丁壽心裡一陣膩味，還以為多大熱鬧，敢情就是一熊孩子亂點菜搞出的誤會，無聊至極“松鶴樓是開門做生意的，你們吵鬧半天已然耽誤了人家營生，還哭哭啼啼不休成何體統！”

“這位大人教訓的是，”祝枝山向掌櫃及店夥行了一禮“適才我主僕二人多有得罪，萬望海涵。”

“客官言重，小店也有招呼不周之處。”掌櫃作揖陪笑。

“僮兒，銀袋拿來。”祝枝山伸出手去，來興懵懂不解。

但他此時六神無主，茫然將銀袋遞上。祝枝山從中選出一大塊碎銀，遞與店夥計“方才小僕無狀，此銀權作賠情。”

“老爺！”來興不覺叫了起來，被祝枝山嗔目一瞪，小僮兒自曉今闖了禍事，垂首不敢多言。夥計當著掌櫃的面哪裡敢多收客人銀子，連稱不敢，祝枝山執意要給。

最後還是丁壽發了話，掌櫃的點頭，才美滋滋收了下來，心道今雖被那小娃揪著脖子罵了一通，還是落得實惠，這樣的好事一碰上個兩三回，沒幾月就可回家娶媳婦了，一場風波消弭，圍觀眾人也都四散，祝枝山向丁壽行了一禮，便要告辭離開。

“萍水相逢也算有緣，先生何必來去匆匆。”丁壽對這個知書明理的黑胖子觀不錯，尤其從始至終沒對闖禍家童加之一言惡語，實在難得，存了結之念。礙於對方身份，祝枝山雖有心趨避廠衛，也只好駐足盤桓。

“先生是新科舉子？”丁壽從祝枝山穿戴來看，估計也是一位進京趕考的。祝枝山臉上一熱“慚愧，在下出身壬子科應天府乙榜，屢試不第，教大人見笑。”丁壽“哦”了一聲。

原來是弘治五年的舉人，一晃十五六年過去了，這大鬍子也真不容易，輕笑開解道:“先生何必妄自菲薄，古語說三十老明經，五十少進士，先生…”丁壽忽然想起什麼，弘治五年應天府鄉試，主考豈不是王鏊老兒！丁壽又仔細端詳祝枝山一番，遲疑道:“足下座師可是吳中王守溪？”

“震澤先生正是恩師。”祝枝山略欠身道。來興看不慣自家老爺在人前忍氣聲的模樣，嘴道:“我家老爺與王相爺非但是師生、同鄉，還常有詩文唱和，往來甚是絡。”祝枝山輕斥僮兒多嘴，丁壽仰天一個哈哈，皮笑不笑道:“失敬失敬，王相還真是桃李遍天下呀，待先生拜會尊師時還請為敝人帶聲好。”聽出丁壽語含譏嘲，祝枝山眉心微蹙“敢問大人尊姓高明，在下也好代為轉稟。”

“丁…壽。”丁壽一字一頓道。祝枝山瞬間變“當朝錦衣衛都指揮使？”

“大明天下還有第二個丁南山麼？”丁壽笑容揶揄，早息了接念頭，看這黑胖子滿是不順眼。

八虎一狐之名早隨著百官伏闕傳遍天下，丁壽巡視西北更是兇威赫赫，沒想到本人竟如此年輕，祝枝山同樣端量著這位錦衣緹帥，似乎很難和坊間傳聞的鷹犬爪牙相融合，是人不可貌相？抑或傳言有誤？

“敝人祝允明定將閣下之言帶到。”雖不知丁壽為何前恭後倨，祝枝山也不願多想，一切等見了恩師再問個分明，躬身一禮，帶著來興匆匆而去。祝允明？這名字有點耳，丁壽摸著下巴琢磨。

“老爺執法嚴明，真是青天在世，煩請移步雅間看茶，容小人聊表謝意。”松鶴樓掌櫃諂笑上前。

看著將行賄二字都掛在臉上的掌櫃，丁壽皺眉擺了擺手“不必客套了，那些虛禮都免了吧。”

“這…”掌櫃有些犯難，眾目睽睽之下，總不好直接銀票，幸好老兒老於世故，應變得快，低聲道:“小人明白，敝店心意少時自會送到府上。”

“滾！”丁壽直接將人斥退，回身看向人群中的李憲幾個，當著一幫科道言官的面上趕著給二爺送禮，這不是上眼藥麼。

李憲等人俱是一副充耳不聞，視若無睹的神情，陪笑著圍上前來:“大金吾理萬機，仍關心生民瑣事，真乃民之父母，朝廷福祉。”眾位言官都是兩榜進士，口若懸河，恭維之聲不停，丁壽被圍在當中，左右應付，苦不堪言，抬眼看見人群后噘著櫻，怏怏不肯上前的顧采薇，立時當機立斷“諸位，在下還有要事，就不奉陪了。”眾人笑容一僵，隨即附和道:“緹帥隨意。”丁壽越過眾人，向顧采薇處行去，只聽身後張瓚嘆了一聲“久聞祝枝山偌大名聲，不想竟生得這般貌不驚人，真是百聞不如一見。”見丁壽終於甩開那群惹人厭的馬官，奔向自己，顧采薇頓時波溢彩，笑靨花，蓮步輕移，了上去。令顧女俠始料不及的是，丁壽忽地變，驀轉身疾奔店外。

“丁大哥？！”顧采薇先是莫名驚詫，隨即憤憤跺腳，緊追了出去。＊＊＊難怪名字耳，原來是所謂江南四大才子中的祝枝山，也怨不得二爺一時未曾想起，大鬍子又黑又胖的，和那位畫“小雞吃米圖”的影視形象相差太遠。

也不知是丁壽運道好，還是祝枝山今背時，他主僕二人才出松鶴樓，在街前又被人糾纏住了，一個四十歲左右的灰袍漢子，方面短鬚，一臉忠厚，苦苦央著祝枝山買他手中之畫。

“觀先生形貌，必是學問淵博的飽學之士，此畫是在下心愛之物，本不轉讓，奈何客居蹭蹬，饔飧不繼，迫不得已唯有割愛，先生風雅之人，當不致使此畫蒙塵。”雖已開，京城內寒未退，大漢只著了一件單衣，說話間瑟瑟發抖。

“走開走開，這套說辭怕不知對人說了幾百幾千遍，騙得誰來！”來興了哭得紅腫的眼睛，甩袖哄人。

“僮兒不得無禮。”祝枝山見那漢子潦倒落魄，心存憐憫，更莫說聽他那話中還帶了一股淡淡的江浙口音，頓生親切之。